강국창 동국성신 회장, 자랑스런 중소기업인 선정

중소기업청과 중소기업중앙회는 24일 '7월의 자랑스러운 중소기업인'으로 가전부품 제조업체인 동국성신의 강국창 회장(사진·74)을 선정했다고 밝혔다.

강 회장은 30여년간 가전산업에 종사하면서 우리나라 가전부품 국산화를 선도한 기업인이다. 냉장고의 성애방지히터, 세탁기의 공기방울펌프, 전기밥솥의 온도조절기, 정수기의 급수튜브, 비데의 보온시트, 세탁기의 공기방울과 음이온 발생장치 등 가전 핵심부품을 국내에서 처음으로 개발했다.

대학에서 전기공학을 전공한 후 1978년 가전산업에 뛰어들어 직접 개발한 냉장고 도어용 가스켓(자석으로 냉장고문을 닫히게 하는 부품)을 금성사, 대우전자, 삼성전자 등에 공급했다.

동국성신은 2014년 강 회장이 운영하던 동국전자와 성신하이텍을 합병한 회사로 주력 생산품인 성애 제거용 히터와 비데용 보온시트, 냉장고 도어 가스켓 분야에서 국내시장의 50% 가량을 점유하고 있다. 2000년대 들어 중국, 멕시코, 베트남에 진출해 지난해 기준 매출의 36.8%를 해외에서 거둬들이고 있다. 지난해 매출액은 459억원이다.

강 회장은 이 외에도 가나안전자정밀, 동국개발을 경영하고 있으며, 국내에서 550여명의 직원을 고용하고 있다.

강 회장은 "개발 품목의 다양화 방침을 세운 뒤 지금까지 수입에 의존하고 있는 의료기기의 내시경 호수를 개발하고 있다"며 기존 품목에 대해서는 "혁신을 통해 글로벌 시장 확대에 힘쓰겠다"고 밝혔다.