세계에서 가장 큰 자개단추부터 혁명단추에 이르기까지. 프랑스에서 단추는 단순히 옷깃을 여미는 도구가 아니라 일상 그 자체였다. 프랑스인들은 각양각색의 단추를 통해 신분에 따른 예의범절과 이념을 표현하고 패션 감각을 뽐냈다.
국립중앙박물관은 5월 30일부터 8월 15일까지 '프랑스 근현대 복식, 단추로 풀다' 특별전을 개최한다. 프랑스 주요문화자산으로 지정된 개인수집가 로익 알리오의 단추를 중심으로 의복, 회화, 판화, 서적, 사진, 공예 등 1800여 건의 전시품을 선보인다. 국립대구박물관에서는 9월 9일부터 12월 3일까지 후속 전시가 이어진다.
이번 전시가 성사되기까진 우여곡절이 있었다. 지난해 한·불 수교 130주년을 맞아 '프랑스 장식미술전'이 5~8월 전시 예정이었으나 무산됐다. 김영나 전 국립중앙박물관장이 카르티에, 루이뷔통 등을 포함하는 프랑스 명품연합체 콜베르재단이 전시에 참여하는 것을 반대하면서다. 그러나 당시 박근혜 전 대통령이 전시에 관심을 보이자 청와대 측에서 강행 압박이 들어왔고, 그 결과 김 전 관장이 보복성 경질을 당했다는 의혹이 일었다.
이영훈 국립중앙박물관장은 인사말을 통해 "프랑스 장식예술박물관 소장품을 소개하는 특별전은 지난해 개최할 예정이었으나 당초 기획했던 전시 구성에 대해 양국의 의견 차이가 있어 전혀 새로운 주제의 전시를 다시 마련한 것"이라고 밝혔다.
이번 전시는 프롤로그, 1~3부, 에필로그 등 총 5부로 구성됐다. 프롤로그 '이미지로 본 프랑스 근현대 복식'에서는 18세기부터 1950년대까지의 유화, 판화, 포스터, 사진 등으로 프랑스 복식문화 흐름을 조망한다.
1부 '18세기: 단추의 황금기'에서는 프랑스 절대 왕정이 시민 혁명으로 무너지는 상황에서 단추가 상류층의 전유물에서 프랑스인의 일상생활로 확대되는 양상을 그린다. 금, 은 등 보석과 자수로 만든 값비싼 단추부터 프랑스 혁명이나 노예 해방 등을 그린 그림 단추, 단추 안에 씨앗을 넣은 뷔퐁단추 등 다양한 종류를 선보인다.
2부 '19세기: 시대의 규범이 된 단추'에서는 산업화와 제국주의 격변기 속 문화 규범이 된 단추의 쓰임새를 설명한다. 나폴레옹의 제정 시기 이래 단추는 집단 정체성의 도구로 사용되면서 수수하고 단정한 형태를 띠었다. 여성들의 경우 목까지 채운 단추가 정숙함을 나타내기도 했다. 이때부터 '에티켓'(etiquette)이라는 단어가 널리 쓰이고 공장에서 대량 생산한 단추가 등장하기 시작했다. 한편 댄디즘(dandyism)이나 아르누보(Art Nouveau) 등 새로운 문화·예술 사조를 반영한 단추도 등장했다.
3부 '20세기: 예술과 단추'에서는 프랑스 문화 번영기인 '벨에포크' 시대 복식과 단추의 흐름을 살펴본다. 단추는 의상 디자인의 핵심 요소이자 그 자체로 예술이 됐다. 여성 해방을 위해 코르셋을 없앤 최초의 디자이너 폴 푸아레의 '멜로디' 드레스와 코코 샤넬의 경쟁자였던 엘자 스키아파렐리의 의상과 단추를 만나볼 수 있다. 조각가 알베르토 자코메티나 화가 소니아 들로네 등도 단추를 만들었다.
이외에도 현대 예술 사조인 '아르데코'를 반영한 기하학적이고 강렬한 색채의 단추와 제2차 세계대전 이후 군인, 국기 등을 그려 애국심을 표현한 단추 등이 함께 전시된다.
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