홍 후보는 자신의 자서전 ‘나 돌아가고 싶다'(2005)에 하숙집 동료가 '돼지흥분제'를 여성에게 먹여 겁탈하려 했다고 언급, 이같은 내용이 뒤늦게 알려져 논란이 증폭됐다. 이후 사과했으나 논란이 지속돼 홍 후보는 ‘강간미수 공범’이라며 경쟁자들로부터 사퇴 압박을 받고 있는 상황이다.
22일 홍 후보는 페이스북을 통해 “50세가 되던 해인 2005년, 반성문으로 ‘나 돌아가고 싶다’ 자서전에 대학교 1학년 시절 에피소드로 돼지발정제 이야기를 썼다. 내용과 다소 다른 점이 있지만 알고도 말리지 않고 묵과한 것은 크나큰 잘못이기에 그 잘못에 대해 반성한다. 45년 전의 잘못이며, 12년 전에 스스로 고백하고 용서를 구한 것이므로 그만 용서해주시기 바란다”고 글을 남겼다.
또 홍 후보의 사과에 대해 "그 시절 대다수 청년소년들이 그랬는데 (홍 후보는) 용기 있게 반성문을 썼다"며 문제될 것이 없다는 옹호글도 올라오고 있다.
한편 전날 대선토론서 안철수 국민의당 후보, 유승민 바른정당 후보, 심상정 정의당 후보는 '강간미수의 공범'이라며 한 목소리로 홍 후보의 사퇴를 촉구했다.
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