문재인 전 더불어민주당 대표가 '경선 1번지' 호남에 대한 '올인'을 시작했다. 송영길 총괄본부장부터 아내인 김정숙 여사까지 총 동원해 오는 27일 순회경선을 준비한다는 복안이다. 문 전 대표는 '전두환 표창장' 발언 이슈도 정치공세로 규정하고 호남에서 '직진'하겠다는 뜻을 분명히 했다.
문 전 대표는 20일 광주 5.18 민주광장에서 기자회견을 열고 "호남이 없으면 국가가 없다는 절박함으로 광주에 다시 왔다"며 "새로운 대한민국은 광주정신을 헌법으로 계승하는 나라"라고 말했다. 5·18 민주화운동 정신을 헌법 전문에 기록할 것이라고 밝혔다.
문 전 대표는 "앞으로 우리가 개헌을 하게 되는데, 5·18 민주화운동 정신과 가치를 우리의 헌법적 가치로 수용하는 개헌을 할 필요가 있다"며 "그것을 통해서 5·18 민주화운동을 모독하는 그런 언행들에 대해 엄벌에 처할 수 있는 근거도 마련될 수 있을 것"이라고 설명했다.
전날 군 복무 시절 전두환 당시 여단장의 표창을 받았던 것을 언급해 구설수에 오른 것을 의식한 듯, 5·18 민주화운동 관련 공약을 대거 전면에 배치했다. 민주·인권·평화콤플렉스 조성, 한국 민주주의전당 및 인권평화교류센터 건립, '임을 위한 행진곡'의 5·18 민주화운동 공식 기념곡 지정, 국가 차원의 '5·18 진상규명위원회' 구성도 약속했다.
기자회견에 앞서 5·18 민주광장에 위치한 구 전남도청 보존을 위한 시민들의 농성장을 방문하기도 했다. 농성장의 사람들은 문 전 대표의 '전두환 표창장' 발언을 거론하며 "사과하라", "전두환은 짐승도 아니다"고 목소리를 높였지만 문 전 대표는 발언의 전체적인 맥락을 봐달라고 설명했다. 오히려 5·18 민주화운동 때 전두환 군부에 구속까지 당했던 전력도 언급하며 적극적으로 민심을 달랬다.
기자들과의 질의 응답에서 문 전 대표는 다시 한 번 해명에 나섰다. 그는 "(표창장 언급은) 군에 복무할 때는 충실하게 군 복무를 했다고 말을 드린 것"이라며 "5·18 민주화운동이 우리 광주에 너무나 깊은 상처여서, 지금도 아물지 않은 상처여서, 손만 닿으면 고통이 느껴지는 예민한 문제라고 절감했다"고 말했다.
안희정 충남지사와 이재명 성남시장이 해당 발언을 문제삼는 것에 대해서는 '정면돌파'를 하겠다는 의지를 피력했다. 문 전 대표는 "아무리 경선 때문에 경쟁하는 시기라고 하더라도 그 발언을 악의적으로 삼는 것은 심하다고 생각한다"며 "평생을 민주화 운동, 인권변호사로 활동해온 저에게는 일종의 모욕처럼 느껴진다"고 밝혔다.
논란을 뒤로하고 문 전 대표측은 오는 27일 호남지역 순회경선까지 캠프의 전력을 호남에 기울일 예정이다. 더문캠 관계자는 "시민들이 바보가 아니다. 토론의 맥락을 보면 그런 뜻이 아니라는 게 명백하다"며 "오히려 상대 후보들이 역풍을 고심해야 할 것"이라고 설명했다. 해당 논란과 관련해 뒤로 물러서지 않고 경선 준비를 하겠다는 뜻을 피력한 셈이다.
이날만 해도 김상곤 공동선거대책위원장, 송영길 총괄본부장, 강기정 종합상황실장, 김태년 특보단장 등 호남 출신 캠프 인사들이 총 출동, 문 전 대표와 동행해 힘을 실어줬다. 캠프 인사들은 각자 호남 지역에서 문 전 대표에 대한 지지를 호소하는 일정도 마련하고 있다. 송 본부장은 이번 주 내내 광주·전남 지역을 돌며 시국강연회를 가질 예정이다. 문 전 대표의 아내 김정숙 여사도 이날 호남을 찾았다. 김 여사는 최근 전남 지역 도서지역을 방문한 것으로도 전해졌다.
문 전 대표 본인도 22일부터 2박3일 동안 호남을 방문하며 '올인' 행보에 정점을 찍는다. '호남 홀대론'에 기반한 '반문(反文) 정서' 극복에 전력을 다한다는 복안이다. 그는 이날 기자회견에서 "호남 출신이라는 이유로 승진에서 배제당하고 차별받은 인사부터 챙기고 구제하겠다"며 "대통령이 직접 임명하는 고위공직자 인사에서 호남차별은 없을 것"이라고 강조했다.
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