조 전 사장은 12일 열린 탄핵심판 4회 변론기일에서 이 같이 말했다. '언론의 자유 침해'는 박 대통령의 탄핵사유 5가지 유형 중 하나다.
그는 세계일보 사주인 한학자 통일교 총재측 관계자가 "청와대 고위 관계자가 해임하지 않으면 압력을 가하겠다고 해 불가피하게 당신을 해임한다. 그렇지 않으면 '판도라의 상자'를 연다고 했다"고 말하며 자신을 해임했다는 주장을 거듭했다.
조 전 사장은 "한 총재측이 '본인은 해임 뜻이 없지만 전화를 받아 어쩔 수 없다'며 '이해해달라'고 말했다"고 진술했다.
그는 "한 총재측에게 전화한 청와대 고위관계자가 누구인지는 모른다"면서도 "김기춘 전 비서실장, 김상률 전 교육문화수석, 김종 전 문체부 차관 중 1명으로 추정한다"고 말했다.
그 이유로 "최근 조원동 전 경제수석이 이미경 CJ부회장을 그만두게 하는 것을 보고 김 전 수석도 그렇게 할 수 있다고 생각했다"며 "문체부에 종교단체가 등록돼 있고 실제로 김 전 차관의 지휘감독을 받기 때문"이라고 말했다. 또 "김 전 실장은 통일교의 한 단체의 초대 이사장을 맡았기 때문에 한 총재와 전화할 수 있는 사이라고 추정했다"고 했다.
그는 또 김 전 수석이 2015년 1월 연락해 와 식사를 했다고 밝혔다.
조 전 사장은 "홍보수석이 아닌 교육문화수석이 이 문제를 처리하겠다는 것은 청와대가 교육부와 문화부를 통해 압박하려고 하는 의미로 받아들였다"며 "교육부는 선문대 등 13개 학교, 문체부는 통일교재단과 관련이 있다"고 설명했다.
조 전 사장은 또 문건이 안봉근 전 청와대 비서관의 '입'에서 시작됐다고 주장했다.
그는 "안 전 비서관이 박동렬 전 대전지방국세청장에게 얘기했고, 박 전 청장이 박관천 전 경정에게 얘기한 것"이라며 "진원지는 결국 안 전 비서관"이라고 말했다.
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