적군의 전차, 벙커 등에 대응하는 보병용 중거리 유도무기 '현궁'이 양산을 시작했다.
LIG넥스원은 지난 1일 방위사업청과 327억원 규모 '현궁' 초도 생산 계약을 체결했다고 2일 밝혔다. 향후 7년간 진행되는 현궁 양산 사업 총 규모는 약 1조원으로, 육군과 해병대에 단계적으로 전력화될 예정이다. 현궁의 대규모 양산 사업이 본격화됨에 따라 '체계종합과 유도탄 생산' 분야를 맡은 LIG넥스원의 매출 및 수익성 제고에도 크게 기여할 전망이다.
현궁은 국방과학연구소 주도로 2007년부터 약 9년에 걸쳐 개발됐다. 현재 군에서 사용하는 '토우', '메티스-M' 등의 대전차무기를 대체하게 된다.
국방과학연구소는 현궁의 성공적 개발과 안정적 생산을 위해 LIG넥스원을 포함한 270 국내 방위산업체들의 역량을 총집결시켰다. 이를 통해 11개 핵심 구성품의 국산화함에 성공, 95%에 달하는 높은 국산화율을 달성했다. 수입대체 효과는 물론 수출 경쟁력 강화도 기대된다.
현궁은 지금까지 개발된 유사 무기체계 중 가장 소형·경량화 돼 운용이 쉽고 탄두관통력, 유효사거리, 광학성능, 탐지·추적성능 등 모든 면에서 미국 '재블린', 이스라엘 '스파이크' 등 동급 무기 대비 월등한 성능을 자랑한다.
이효구 LIG넥스원 부회장은 "현궁 양산은 우리 군 전력 강화는 물론 국내 방산기술 기반 확보 및 중소 방산기업 육성 차원에서도 의미가 큰 사업"이라며 "이번 초도생산 계약을 계기로 안정적인 양산 및 전력화를 위해 더욱 노력하는 한편 세계적인 경쟁력을 갖춘만큼 현궁을 해외 주요 국가에 수출하는 데에도 최선을 다하겠다"고 말했다.
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