"북한의 핵실험 강행과 함께 최근 경주 대지진 등으로 정치·경제·안보 국제 정세가 도처에서 일촉 즉발인 상황입니다."
‘시대와 함께 하는 집’이란 뜻의 싱크탱크, ‘여시재’의 이헌재 이사장(전 경제부총리)은 ‘2016 여시재 동북아포럼’ 개최 배경에 대해 이같이 설명했다. 포럼은 지난 8월 공식 출범을 선언한 여시재의 첫 대외 사업이다. ‘새로운 컨센서스를 위한 출발’(Road to Future Consensus)이라는 주제로 오는 10월 8일~11일에 조선호텔에서 열린다.
이 이사장은 이날 국내외 정세 불안을 거론하며 "위기 관리의 능력이 필요하다"고 강조했다. 그러면서 "당사자간 협력을 통해 위기 관리 능력을 갖추기 위해 한국과 함께 미국, 중국, 일본, 러시아 4개국 등각 분야 리더를 서울에 모아 대화토록 자리를 만들었다"고 설명했다.
이 이사장이 마련한 포럼에 50여 명의 한·중·미·일·러의 경제, 정치, 싱크탱크 관련 인사가 함께한다. 아소 다로 일본 부총리 겸 재무대신, 중국의 정책 영향력 랭킹 수위권인 중국 칭와대 국정연구소의 후안강 교수, 한팡밍 전국인민정치협상회의 외사위원회 부주임 등이다.
사드 배치 문제부터 북한 핵실험 등 돌발변수에도 불구, 각국 주요 인사가 이 이사장 뜻에 동참했다. 여시재 측은 “포럼을 위해 여야를 넘나드는 지자체 단체장들과 국회의원들의 공동 노력도 함께 했다”고 전했다.
21일 포럼을 설명하기 위해 열린 기자간담회에는 이 이사장과 이광재 여시재 부원장(전 강원도지사)을 비롯해 대선 잠룡으로 불리는 정계 주요 인사도 참석했다. 남경필 경기도지사, 안희정 충남도지사, 나경원 새누리당 의원, 김부겸 더불어민주당 의원 등이다. 행사는 다음 달 8∼9일 비공개 토의와 11일 공개 세미나로 진행되며 간담회 참석자들도 행사에 참여한다. 이들은 이날 여시재 포럼에 대한 협력을 다짐했다.
남 지사는 "1차 산업 혁명은 영국에서 시작 됐고. 2, 3차 산업 혁명은 미국을 중심으로 이뤄졌다면, 4차 산업의 새로운 질서는 동북아가 이끌 것으로 생각한다"며 "제가 가진 모든 네트워크를 가지고 함께 하겠다"고 약속했다.
안 지사도 "한 국가 단위의 리더십으로 어느 나라 국내 문제도 해결 안되는 게 현실"이라며 "어떤 지역적인 문제도 세계적 차원에서 고민하지 않으면 해결되지 않는 게 세계화 시대"라며 협력의 필요성을 강조했다.
나 의원은 "독일이 통일을 이룬 것은 주변국 외교의 성공 때문이었다"고 설명했다. 그러면서 "남북이 통일 못 이룬 것은 국제 사회에 있어서도 중요한 일이라고 생각한다"며 "일본, 중국, 러시아 그리고 미국 등 여러 관계자와 이야기를 나누고 통일에 대한 공감대를 이루는 게 중요하다고 생각했기 때문에 포럼에 동의했다"고 말했다.
김 의원은 "우리에게 외교란 선택의 문제가 아닌 생존의 문제라고 생각한다"며 "진지하게 절박감을 가지고 이 어려운 시기 한반도 문제 풀고 평화와 번영을 이어가는데 최선을 다할 것"이라고 했다.
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