(☞본지 8월11일·12일 보도 [단독]최대 재건축 '가락시영' 조합장 전격 체포, 검찰 최대 재건축 '가락시영' 조합장 구속 참고)
가락시영 사업은 단일 기준 전국 최대 규모의 재건축 사업입니다. 2018년 말까지 서울 송파구 가락동에서 아파트 6600가구를 허물고 9510가구를 새로 짓는 프로젝트입니다. 사업비는 자그마치 2조6000억원에 달할 전망입니다.
검찰은 '건설업자→브로커→조합장'으로 이어지는 3단계 비리 구조를 포착했습니다. 검찰에 따르면 업자가 이권을 노리고 브로커를 통해 뇌물을 조합장에게 건넵니다. 조합장은 싸고 능력 있는 업자가 아닌 '뇌물 업자'에게 사업 용역을 안겨줍니다. 조합장, 브로커, 업자가 짬짜미로 배를 불리는 사이 피해는 고스란히 조합원 수만 명에게 돌아갑니다.
특히 검찰은 조합장이 브로커 1명을 자신의 비서실장처럼 데리고 다니며 뇌물을 거두는 창구로 삼았다는 정황을 포착한 것으로 알려졌습니다. 일부 뇌물이 조합장의 개인소송 때 변호사 비용으로 쓰인 것으로도 보입니다. 오랜 기간 자행된 구조적 비리일 가능성이 엿보이는 대목입니다.
사실 가락시영을 둘러싼 이 같은 비리 의혹은 조합이 세워진 2003년부터 끊임없이 이어졌습니다. 그러나 매번 무혐의 혹은 '건설업자→브로커'에 그치는 2단계 비리로 마무리되곤 했습니다. 조합장에게 영향력을 줄 수 있다는 브로커들, 그 말을 믿고 거액을 건네는 업자들이 처벌을 받는데도 비리 의혹의 정점에 서 있는 조합장은 늘 연관성 입증 부족으로 빠져나갔습니다.
상황은 올해 반전됐습니다. 성 부장검사의 수사팀은 가락시영을 주력사건으로 지정하고 광범위한 수사에 착수했습니다. 공소시효 안에 들어오는 그동안의 모든 의혹들을 전면 재검토했습니다. 결국 조합장을 구속했습니다.
지금은 수사 초기라 특정 결과를 예단하기는 이릅니다. 되레 이번에 조합장이 결백을 확실히 증명할 수도 있습니다. 최근 조합장과 가까운 인사가 기자와 만나 이런 기대감을 나타내기도 했습니다. 조합장은 현재 뇌물수수 혐의를 거의 모두 부인 중인 것으로 전해졌습니다.
다른 한편으로는 강력한 수사의지, 조합장 체포·구속 등의 상황을 고려하면 검찰이 이번에야말로 '빙산의 몸통'을 밝혀낼 것이라는 기대감을 가지기에 충분합니다.
국내 최대 사업규모, 10여 년이라는 조합장의 긴 재임기간에 비춰보면 수사 결과에 따라 사상 최대 조합장 뇌물수수 사건으로 기록될 가능성도 있습니다. 요즘 각종 비리 사건에 연루돼 망신을 당하고 있는 검찰이 존재의 의미를 제대로 보여 줄지 지켜보는 눈이 많습니다.
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