이씨에게 정 대표 항소심과 관련해 로비를 받았다는 의혹을 사고 있는 임모 부장판사는 결국 사표를 냈다.
2일 법조계에 따르면 서울중앙지검 특수1부(부장검사 이원석)는 지난 주말 수사관·방위사업수사부 파견 경찰 등을 지원받아 3개 전담팀을 꾸리고 이씨의 행방을 쫓고 있다.
검찰은 로비 등 명목으로 9억여원을 챙긴 혐의(변호사법 위반)로 이씨를 지난 1월 지명수배(A급)하고 출국금지했다. 이후 법원에서 이씨에 대한 체포영장도 발부받았다.
최근까지도 강남에서 지인을 만나곤 했던 이씨는 사건이 불거진 후 종적을 감췄다. 이씨는 수사기관의 추적을 피하기 위해 평소 쓰던 대포폰도 정지했다. '고객의 사정에 의해 당분간 착신이 금지돼 있다'는 안내음만 나온다.
이씨는 2009년 10월 서울지하철역 내 매장 확장과 관련해 정 대표가 서울메트로 직원 등을 상대로 벌인 로비에 개입한 혐의를 받고 있다. 정 대표는 검찰 조사에서 이씨에게 9억여원을 건넸다고 진술한 것으로 알려졌다.
이씨는 정 대표가 100억대 원정도박 혐의로 1심에서 징역 1년을 선고받고 항소심 재판을 받던 중 임 부장판사를 상대로 로비를 했다는 의혹도 있다.
임 부장판사는 사건 배당 당일인 지난해 12월29일 이씨와 저녁을 먹었고 사건 관련 이야기를 나눴다. 임 부장판사는 다음 날 재배당을 요청해 사건을 더는 맡지 않았다.
의혹이 계속되자 임 부장판사는 결국 이날 사표를 냈다. 대법원은 사실관계 확인 등 관련 절차를 거친 다음 최종적으로 사표 수리 여부를 결정할 계획이다.
검찰은 이씨 사건과 관련해 지난 주말 구치소에 수감중인 정 대표를 불러 조사를 벌였다. 검찰은 이씨 수사와 정 대표 사건은 별개이며 법조비리 의혹 수사는 아니라고 선을 긋고 있다.
대한변호사협회도 이날 이 사건과 관련된 관계자 10여명을 검찰에 고발하면서 특별검사 추진의 필요성도 주장했다. 정 대표와 정치권의 유착 의혹도 있어 특검이 필수라는 것이다.
이렇듯 정 대표의 법조계 로비 의혹에 이씨가 깊숙이 개입한 정황이 하나 둘씩 드러나면서 검찰이 법조비리 전반을 넘어서 수사 범위를 더 넓힐 가능성이 높다.
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