새누리당 소속 홍문종 국회 미래창조과학방송통신위원회 위원장은 9일 포털 사이트의 실시간 급상승 검색어를 설정하는 알고리즘 수식과 책임자를 공개해야 한다고 주장했다.
내년 4월 총선 전 마지막 정기국회가 시작된 뒤 새누리당 지도부가 포털 사이트 뉴스의 편향성 문제를 제기하는 상황에서 미방위원장까지 나서 포털 때리기에 집중하는 모양새다.
다만 홍 위원장은 이러한 문제를 제기하는 과정에서 당 지도부와 사전 교감이 없었다고 선을 그었다.
홍 위원장은 이날 국회 미방위원장실에서 기자 간담회를 열고 "이번 국감에서 특별히 포털사와 관련해 정책적으로 논의될 수 있는 사안에 관해 (감사를) 해야 하지 않을까 한다"며 실시간 급상승 검색어와 기사 어뷰징 문제를 들었다.
그는 "포털사 자체가 실시간 급상승 검색어에 영향력을 미칠 수 있다"며 '실시간 급상승 검색어를 설정하는 알고리즘 수식을 포털사에서 직접 입력함으로써 기업의 이데올로기 반영이 가능하다'는 관계자의 말을 인용했다.
홍 위원장은 "국내 포털사 검색 혹은 뉴스 알고리즘 자체가 회사 내부에서 수식을 결정하고 입력하기 때문에 국내 포털사의 검색 결과 차이가 현저히 나타나고 있다"며 "알고리즘 수식을 공개할 필요가 있고 알고리즘 수식을 만드는 책임자를 비롯한 선정위원회 명단 등을 공개해야 하는 것이 아닌가 생각한다"고 강조했다.
이어 포털사에 검색어 알고리즘 공개를 강제하는 것이 가능한지 묻는 질문에 "법 조문을 따져봐야 하지만 현재로선 강제할 수도 있다고 얘기한다"며 "영업 비밀이 개인의 사생활이나 사회 공익과 충돌이 일어날 때는 제재가 가해져야 하지 않냐는 이야기도 있다"고 답했다.
홍 위원장은 여당이 내년 총선을 앞두고 "포털사 길들이기에 나선 것"이라는 야당 비판에 관해선 "(이는) 국민들이 사는 데 직접적으로 연관 관계가 있는 이슈"라며 "선거와 관계 없이 공정성을 담보해야 하지 않느냐는 측면에서 한번 살펴보겠다"고 언급했다.
홍 위원장은 이번 국감에서 미방위가 미래창조과학부·방송통신위원회·인터넷진흥원 등을 통해 포털사의 실시간 급상승 검색어에 대한 정부의 정책적 측면을 짚는 한편 방송통신심의위원회를 대상으로 당 차원에서 연일 문제 제기 중인 포털사 뉴스 공급 문제를 따질 계획이라고 밝혔다.
그는 미방위에서 이해진 네이버 이사회 의장과 김범수 다음카카오 이사회 의장을 국감 증인으로 여당이 요구 중인 것에 관해 "아직 결정된 게 없다"면서 "국감을 진행해가면서 증인을 추가로 (채택)할 수 있기 때문에 증인이 됐든 참고인이 됐든 한 번 (국감장에) 불러야 하는 게 아닌가라는 것이 여당 측의 이야기"라고 설명했다.
뿐만 아니라 홍 위원장은 기사 어뷰징 문제와 관련해 언론사나 기업들에 대한 증인 채택 여부엔 "확실하고 분명한 그런 사실들이 있다면 제가 보기에 명명백백하게 밝히는게 옳은 것이 아닌가 생각한다"고 말했다.
한편 홍 위원장은 지난 6월 말에도 김상헌 네이버 대표, 이석우 다음카카오 대표, 정부 관계자들과 비공개 간담회를 갖고 실시간 급상승 검색어 문제를 지적했다면서 "당시 그 분(김 대표와 이 대표)들이 극구 부인했다. 미방위 확인감사 때 진행해보고 문제가 있으면 이런 문제를 따져봐야 하는 것이 아닌가 한다"고 밝혔다.
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