'위기의 일본 전자산업'을 취재하기 위해 들렀던 3년 전 일본은 위기감에 휩싸여 정치와 경제가 모두 불안한 상황이 느껴졌다. 하지만 3년만에 다시 찾은 일본은 20년 장기침체의 불황에서 '희망'이라는 단어를 보고 있는 듯 활기가 느껴졌다.
◇일본 D램 희망 엘피다는 사라졌지만=그리스 신화의 판도라 상자에 마지막으로 남은 '희망(Elpis: 엘피스)'. 그 이름을 따서 한국에게 빼앗긴 메모리 반도체의 헤게모니를 되찾겠다던 마지막 희망이었던 '엘피다메모리반도체'의 간판은 사라졌지만, 또 다른 희망이 일본 내부에서는 피어올랐다.
지난달 15일 하네다 공항에서 도쿄 시내로 들어가는 길에 만난 70대의 택시운전수 세이구찌 마시오씨는 최근 일본 경기와 관련 "쉽게 판단할 수는 없겠지만 아베 정책의 효과는 상당히 있는 것 같다. 얼마 시간은 지나지는 않았지만, 중국 요우커가 상당히 늘어나는 등 효과가 있다"고 말했다.
3년 만에 다시 찾아간 도쿄역 맞은편 스미토모생명 야에스 빌딩 3층에는 여전히 초라한 안내 데스크에도 불구하고, 엘피다를 인수한 미국 마이크론테크놀로지의 간판이 그 자리를 차지했다.
2012년 9월 엘피다를 인수한 마이크론은 두 기업간 합병 과정에서 갈등 등 어려움을 겪기도 전에 SK하이닉스 우시 공장의 화재라는 호재(?)를 만나면서 갈등보다는 생산에 우선 총력을 기울이면서 단번에 반도체 업계 4위까지 올랐었다. 여기에는 아베노믹스의 두번째 화살인 엔저의 역할이 컸다. 한국 D램 기업과 경쟁하는 마이크론은 엔저의 영향으로 지난해에도 매출 성장률이 14%를 넘어서며 매출 161억달러에 달성했다. 일본의 희망 엘피다는 사라졌지만, 마이크론재팬으로 안정적인 수익 기반을 유지하고 있었다.
니시타나베역 바로 옆에서 약 30년간 한식당인 우심(牛心)을 경영하는 심미향 사장은 "샤프가 돈을 많이 벌 때는 이 인근에 100여개의 술집이 성황을 이뤘지만 샤프가 어려움을 겪은 이후 거의 문을 닫았다"고 말했다. 줄지어 기다리고 있던 택시들도 모두 사라졌다는 것.
아베노믹스로 인한 기업 회생의 희망가가 샤프에게까지는 미치지 못하고 있었다. 샤프는 니시타나베역 인근 본사 빌딩매각과 희망퇴직 및 임금동결 등의 구조조정에도 지난해 2000억엔(약 1조 8000억원) 적자를 기록했다. 샤프 내 엔지니어들은 인근의 소형 가전 업체들로 옮겨가고 있다는 게 현지 주민들의 얘기다.
오사카에서 직장생활을 하는 히노 요시히로씨는 "신문이나 이런 곳에서 좋아졌다고 하는데, 오사카는 전혀 좋아진 것 없다"며 "일본 내에서도 아베노믹스의 성과에 대해 좋다, 나쁘다를 놓고 논란이 일고 있다"고 전했다.
반면 오사카시에서 고속도로로 20분 정도의 거리에 있는 가도마시(市)에 위치한 파나소닉(마쓰시타)은 샤프에 비해 회복세가 완연하다.
이 회사의 창업자 기념관에서 만난 회사 관계자는 "회사가 좋아지면서 마쓰시타 고노스케의 기념관을 찾는 신입사원들의 수도 늘어났다"고 말했다.
파나소닉은 신입사원들의 교육 과정 중 마쓰시타 고노스케의 기념관을 찾는 프로그램이 있는데, 최근 신입사원 채용이 늘면서 방문자도 자연히 증가했다는 것.
익명을 요구한 일본기업경제연구소의 CEO는 "아베노믹스는 기업을 잘하기 위한 환경을 조성하는 것이지 기업을 살리는 프로그램은 아니다"며 "근본적으로 기업이 살아나는 것은 스스로의 경쟁력에 달렸다"고 말했다. 샤프의 위기와 마쓰시타의 회복은 각각 구조조정이 잘 됐느냐 못됐느냐에 따른 결과라는 게 그의 말이다.
인력개발 회사인 파소나(PASONA)의 이시다 마사노리 취제역전무집행역원 영업총본부 부총본부장(石田正則)은 "최근 경기가 살아나면서 외국으로 나간 기업들이 일부 회귀하고 있다"며 "업계와 업종에 따라 다소 차이는 있지만 많은 사람들이 대기업 취업을 준비하고 있다"고 말했다.
후카가와 교수는 특히 해외자산이 많은 대기업은 경상흑자로 전환했지만 자산이 없는 중소기업들은 더 이상의 엔저가 지속되면 어렵다고 지적했다.
그는 "아베노믹스가 3년 정도 됐는데 , 과거 정부가 대책 없이 엔고를 뒀다는 기억이 기업들에게 있기 때문에 기업들은 엔저, 엔고 등에 대비해 적당한 포트폴리오 갖춰 영향이 크지 않다"고 말했다.
"전력, 법인세, 인건비, 엔고 등 6중고였던 일본이 엔저로 만세 부를 일이 없다"는 게 그의 분석이다.
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