오존층 얇은 봄, 야외활동때 선글라스 필수

장시간 자외선에 안구 노출되면 광각막염 위험

석가탄신일 연휴를 맞아 야외 나들이를 계획하는 사람들이 많다. 자외선이 강한 요즘 같은 시기 '눈의 화상'이라 불리는 '광각막염'이 발병할 수 있어 주의해야 한다.

광각막염은 강한 자외선 때문에 눈에 화상 증상이 나타나는 것이다. 몇 가지 생활수칙만 잘 지켜도 예방할 수 있다.

◇오존층 얇은 봄, 자외선 많아 피부와 안구 자극도 심해=봄에는 자외선을 막아주는 오존층이 얇아져 다른 계절보다 지표에 도달하는 자외선의 양이 많다. 이 때문에 피부나 눈에 더 많은 자극을 줄 수 있다.

안구가 자외선에 장시간 노출되면 광각막염 위험이 높아진다. 광각막염은 안구에 화상 증상이 나타나면서 염증이 생기는 질환이다.

반나절 정도 지나면 통증과 함께 시야가 흐려지고 이물감과 눈물, 충혈 증상이 나타난다. 광각막염을 방치하면 백내장 등 다른 합병증이 생길 수 있다.

광각막염은 외출 시 자외선 차단 기능이 있는 선글라스를 착용하는 것만으로도 예방 효과를 볼 수 있다. 김정섭 비앤빛 강남밝은세상안과 원장은 "어린아이의 경우 성인보다 안구가 약해 광각막염에 쉽게 노출될 수 있다"며 "각별한 주의가 필요하다"고 했다.

◇선글라스 선택 시 색상 등 고려해야, 눈 스트레칭도 도움돼=길거리에서 저렴한 가격에 구입하는 선글라스는 자외선 차단 기능이 거의 없거나 미비한 렌즈를 사용하고 있는 경우가 많다.

이 같은 선글라스를 장시간 사용하면 안구가 손상되고 시력이 떨어질 수 있다. 선글라스의 렌즈 색상이 어두우면 어두울수록 자외선 차단에 좋다고 생각하는 경우도 있는데 이는 잘못된 상식이다.

선글라스 렌즈의 농도는 선글라스를 착용했을 때 눈이 희미하게 보이는 정도로, 80% 정도 어두운 것이 적당하다.

이보다 어두운 렌즈는 동공을 커지게 만들어 더 많은 양의 자외선에 눈을 노출시킬 수 있다.

선글라스를 구입할 땐 용도에 따라 적절한 색상을 선택해야 한다. 갈색은 단파장의 자외선을 흡수 차단하므로 백내장 수술 후 눈 보호에 적합하다.

청색은 빛을 잘 통과시켜 시야를 넓고 선명하게 해준다. 운전자나 야외 활동이 많은 사람에게 적합하다.

각종 안구 질환을 예방하기 위해서는 하루에 10분씩 꾸준하게 눈 운동을 하는 것이 좋다. 검지와 중지로 눈 주위 뼈대를 꾹꾹 눌러주는 지압을 하면 눈의 피로를 풀어줄 수 있다.

눈을 뜬 채 상하로 5회 이상 안구를 움직이고 눈을 감은 후 상하로 5번 움직이는 안구 운동도 도움이 된다.

눈의 피로감이 심하면 먼 곳을 바라보면서 눈을 쉬게 해주는 것도 눈을 건강하게 유지하는 방법이다.