박상옥 대법관 후보자가 7일 "지난 3개월은 검사·변호사·국책연구기관 원장으로서 제 삶을 차분히 돌아보는 계기가 됐다"며 "저에 대한 오해를 풀어드리는 것이 도리라는 생각으로 청문회를 준비했다"고 말했다.
박 후보는 이날 국회 인사청문위원회에 출석해 모두 발언에서 "그 어떠한 책임도 회피하거나 전가할 생각 추호도 없다"며 "87년 우리 사회의 민주화를 앞당기는 도화선이 됐던 박종철 고문치사 사건이 가지는 역사적 의의나 중요성은 두말할 나위가 없다"고 말했다.
그는 "역사적 사건에 제가 평검사 시절 수사팀의 일원으로 참여했다"며 "하루 한두시간 눈을 붙이며 최선을 다했다. 1차 수사에서 검찰의 조직적 사건 축소·은폐를 다 밝히지 못한 점은 수사 검사팀의 한 사람으로서 국민께 대단히 송구스럽다"고 말했다.
박 후보자는 "그렇지만 당시 사건의 진상을 알면서도 진실을 은폐하는 검사의 본분을 저버리는 처신은 결코 하지 않았다"며 "청문회를 통해 자질 검증뿐 아니라 역사에서 결코 지울 수 없는, 저를 비롯한 검사들의 역할에 대한 역사적 진실이 국민 여러분께 제대로 전달되길 바란다"고 밝혔다.
이날 청문회는 국회에 박 후보자에 대한 임명동의안이 제출된지 72일만에 열렸다. 야당 청문위원들은 박 후보자가 박종철 고문 치사 사건의 진실 축소·은폐에 상당 부분 관여했다는 이유로 청문회 개최를 반대해왔다.
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