30일 국방부에 따르면 방위사업청은 이날 오전 국방부 주재로 제87회 방위사업추진위원회를 열고 KAI와 대한항공을 대상으로 개발계획과 개발능력, 비용평가를 실시한 결과 체계개발 우선협상 대상업체로 KAI를 선정했다.
한국형 전투기(KF-X) 사업은 개발비용 8조6000억원, 양산금액까지 합치면 총 사업비가 18조억원에 달하는 사상 최대 무기개발사업이다.
이 사업은 공군의 노후 전투기 F-4, F-5를 대체하기 위해 KF-16 이상급 전투기 120대를 국내개발·생산해 미래전투기를 국산화한다는 목표로 추진됐다.
앞서 KAI는 지난달 차기전투기(F-X) 사업자인 미국 록히드마틴과, 대한항공은 유로파이터 전투기 제작사인 에어버스D&S와 손잡고 입찰에 참여했다.
방사청은 기술과 가격, 조건에 대해 2~3개월 동안 협상을 거쳐 이르면 오는 6월 중 방위사업추진위원회를 열어 KF-X사업 업체를 최종 선정하고 사업에 본격 착수할 예정이다.
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