이날 모스크바를 비롯한 러시아 주요 도시에서 열린 넴초프 추모 집회에는 러시아의 거의 모든 야당 세력이 참가했다. 모스크바 시위 주최 측은 거리 행진 참가자가 5만명이 넘는 것으로 추산했고 현지 경찰은 2만1000명이 시위에 참가했다고 밝혔다. 시위는 러시아 제2도시 상트페테르부르크와 넴초프가 주지사를 지낸 니즈니노브고로드 등지에서도 일어났다.
시위 참가자들은 '나는 두렵지 않다', '투쟁하라' 등의 플래카드를 들고 행진했다.
이번 시위는 소비에트연방이 무너진 이후 최대 시위가 있었던 2011-2012년 이후 가장 큰 규모가 될 전망이다. 2011년 러시아 총선 부정선거 의혹 등에서 비롯된 당시 시위에는 10만명 이상이 거리로 뛰쳐나왔다. 이번에는 넴초프 피살을 둘러싼 의혹과 최근 심각해진 경제난이 겹쳐 반정부 시위 강도와 규모가 더 커질 수 있다는 게 전문가들의 예상이다.
이날 모스크바 시위는 당초 러시아 정부의 우크라이나 군사 개입에 반대하는 반전 집회로 예정됐지만 지난 27일 시위 발기인 가운데 한 명이었던 넴초프 전 총리가 파살되면서 추모 집회로 성격이 바뀌었다.
넴초프 전 총리는 러시아 초대 대통령인 보리스 옐친 집권기인 1990년대 후반 제1부총리를 지냈다. 그동안 블라디미르 푸틴 정권과 대립각을 세우며 2011년 선거 부정 의혹과 최근 우크라이나 사태 개입 등을 둘러싼 반정부 운동을 주도했다.
러시아 수사당국은 이날 넴초프 피살사건에 대한 제보 등 시민들의 협조를 당부했지만 야권과 시위대는 크렘린을 이번 사건의 배후로 지목하고 있다.
이런 분위기 속에 러시아 당국은 반정부 세력에 대한 경계를 강화하고 있다. 러시아 수사당국 관계자는 야권이 푸틴 정권을 흔들기 위해 넴초프를 살해했을 가능성도 수사하고 있다고 전했다.
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