민경욱 청와대 대변인은 8일 오전 춘추관에서 기자들과 만나 개각 시점에 대해 "이완구 국무총리 후보자에 대한 국회 인준이 마무리된 뒤 신임 총리의 제청을 받고 실시될 것으로 보인다"고 밝혔다.
장관에 대한 임명 제청은 현행 헌법상 총리의 고유 권한으로, 이 총리 후보자가 인준을 받은 뒤 임명 제청권을 행사토록 하겠다는 것으로 풀이된다. 이 후보자에 대한 국회 인사청문회는 오는 10~11일 개최되며, 국회는 12일 본회의를 열어 임명동의안을 표결 처리할 예정이다. 따라서 개각은 이르면 이번 주말이나 늦으면 내주초 이뤄질 가능성이 높다.
민 대변인은 개각 폭에 대해선 "해양수산부 장관을 포함한 소폭이 될 것으로 안다"고 답했다. 일각에선 박 대통령이 소폭 개각 방침을 밝힌 뒤 지지율 폭락으로 분위기 쇄신 차원에서 중폭 정도의 개각이 이뤄질 수 있다는 전망도 내놨지만, 소폭 입장에 변함이 없음을 재차 확인한 것이다.
현재 정치권에서는 해수부 장관에 친박(친박근혜)계 새누리당 유기준 의원과 허남식 전 부산시장 등이 거론되고 있고, 통일부 장관에는 권영세 주중대사 얘기가 흘러나오고 있다.
대통령 정무특보단(특별보좌관) 인선에 대해 민 대변인은 "이 후보자의 국회 인준 절차가 끝나면 발표될 것으로 보인다"며 "총리 인준 절차가 조속히 처리되길 기대한다"고 말했다. 다만 김기춘 대통령 비서실장의 거취에 대해선 "아직 말씀드릴 준비가 돼 있지 않다. 발표를 보면 알게 될 것"이라고 명확한 입장을 밝히지 않았다.
비박계가 장악한 새누리당 지도부는 큰 폭의 인적쇄신을 요구하고 있지만, 박 대통령의 소폭 개각 방침이 거듭 확인됐고, 김 실장에 대한 거취도 불투명해짐에 따라 이를 두고 당청간 갈등이 빚어질 가능성도 배제할 수 없게 됐다.
한편 박 대통령은 이날 교육부 차관에 김재춘 청와대 교육비서관, 미래창조과학부 2차관에 최재유 미래부 기획조정실장, 문화체육관광부 1차관에 박민권 문체부 체육관광정책실장을 각각 임명하는 등 3개 부처 차관 인사를 단행했다.
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