'선(先)보상제'는 18개월 반납 조건으로 새 폰의 중고 값을 미리 보상해주는 프로그램이다. 단말기유통구조개선법 시행 이후 이동통신사들이 가계 통신비 경감 대책의 일환으로 앞다퉈 내놨다.
보상액은 단말기와 통신사별로 차이가 있지만 30만~38만원이다. 이용자 입장에서는 초기 단말기 구입비용을 낮출 수 있는 이점이 있다. 그러나 단말기 반납 시 통신사별 그 조건이 서로 달라 소비자들의 주의가 필요하다. 이들 조건을 충족하지 못하면 경우에 따라서는 보상액 전액을 되돌려줘야 한다.
◇외관 손상 AS 받거나 보상액 반환, KT는 전원 ON·액정 이상無 OK
우선 18개월 뒤 반납할 때는 가입 당시 단말기와 동일해야 한다. 즉 단말 모델과 일련번호가 같아야 한다. 다만 분실하거나 기기불량으로 다른 제품을 받을 경우 해당 폰을 반납하면 된다.
외관 조건에 대해서는 통신사별로 차이가 있다. KT가 가장 자유롭다. 전원이 켜지고 액정만 파손되지 않으면 반납이 가능하다.
반면 SK텔레콤은 외관의 균열 또는 깨짐이 있거나 도색 이탈, 변색이 심한 경우는 반납이 안 된다. 이럴 경우 애프터서비스(AS)를 받은 뒤에 반납하거나 아니면 선보상액을 12개월로 분납해야 한다. 이와 관련 SK텔레콤측은 "일상적으로 사용하다가 생긴 스크래치 정도는 상관없겠지만 그 외에는 수리한 후에 반납해야 한다"고 설명했다.
LG유플러스는 단말기의 상태에 따라 4등급으로 나누고 등급별로 반납 가능 여부가 정해진다. 이상이 없는 A등급과 본체와 액정에 흠집이 있는 B등급은 반납이 된다. 반면 C와 D등급으로 분류된 단말기는 반납할 수 없다.
C등급은 후면커버 깨짐, 전원 홈 볼륨 음소거 버튼 파손, 번호키 터치 안 됨, 본체 및 액정에 금이 가거나 깨짐, 카메라 렌즈 깨짐 등이 해당된다. 화면색의 얼룩 또는 번짐, 또는 보이지 않는 부분이 있거나 외관상 파손이 심하거나 전원이 안 들어오는 등 파손이 더 심한 D등급도 반납이 불가능하다.
이들 단말기들은 AS를 받은 후 반납하거나 중고폰 보상액을 돌려줘야 한다. AS를 받기 싫다면 C등급은 LG유플러스의 중고폰 매입 시스템을 통해 팔 수 있다. 다만 맨 처음에 보상 받은 금액은 분납해서 갚아야 한다.
◇선보상금 또다른 족쇄? 번호이동시 일시 반환…지원금·월 요금할인 약정 기간 달라 제약
단말기 반납 기한인 18개월 내에 통신사를 옮길 경우에도 지원금, 선보상금, 나머지 단말 할부금을 일시에 반납해야 한다. 소위 번호 이동을 하면 기존 통신사와의 계약 관계가 끝나므로 단말기를 구입하면서 받은 혜택을 다시 돌려줘야 하는 식이다.
지원금 반환액은 가입 유지 기간에 따라 달라진다. 처음에 받은 지원금을 24개월로 나누면 월 지원금이 산정된다. 이 금액에 24개월 약정을 기준으로 남은 개월 수만큼 곱한 금액을 돌려주면 된다. 선보상금은 전액을 반환해야 한다. 당연히 18개월 뒤 반납 의무는 사라진다.
선보상금 약정 기간을 채우고 18개월 뒤 단말기를 반납해도 번호이동은 자유롭지 못하다. 월 요금 할인 약정과 지원금 약정이 6개월 남았기 때문이다. 이미 단말기는 반납했기 때문에 번호이동을 할 생각이라면 집에 있던 중고폰이나 별도로 단말을 구입해 사용해야 한다. 처음에 받은 중고보상액의 50%를 내고 단말기를 6개월 더 사용하는 방법도 있다. 30만원을 선보상 받았다면 15만원이 된다. 18개월 뒤에 꼭 단말을 반납 안 해도 되지만 선보상액을 12개월 분납으로 내야한다.
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