지난 3일 여야 지도부의 4자회담 타결로 어렵사리 국회 정상화의 훈풍이 잠시 불었던 정국에 또 다시 먹구름이 짙게 드리우고 있다.
장하나 민주당 의원의 대선불복 공개선언 및 보궐선거 요구에 이어 9일에는 양승조 민주당 최고위원이 박 대통령을 향해 '박정희 전 대통령의 전철을 밟을 수 있다'고 한 발언이 살얼음판 같은 정국에 돌을 던진 모양새다.
청와대까지 나서 이례적으로 강력한 표현으로 두 의원을 성토하고 나선 데다 새누리당은 두 의원에 대한 제명 징계안 카드와 함께 의사일정 중단까지 검토하고 있어 새해 예산안 처리 등으로 갈 길이 바쁜 연말 정국이 다시 혼돈 속으로 빠져들 가능성이 높아졌다.
양 최고위원은 이날 오전 당 최고위원회의에서 "박정희 대통령은 중앙정보부라는 무기로 공안통치와 유신통치를 했지만 자신이 만든 무기에 의해 자신이 암살당하는 비극적 결과를 예상하지 못했을 것"이라며 "박근혜 대통령은 박정희 대통령의 교훈을 타산지석으로 삼아야 할 텐데 국정원이라는 무기로 신공안통치와 신유신통치로 박정희 대통령의 전철을 밟을 수 있다는 국민의 경고를 새겨들어야 할 것"이라고 말했다.
새누리당과 청와대는 박 전 대통령의 '암살'과 박 대통령의 '전철 답습 경고'가 함께 언급된 점이 박 대통령에 대한 '위해(危害)'를 표현한 것으로 보고 즉각 격앙된 반응을 나타냈다.
이정현 청와대 홍보수석은 이날 오후 브리핑을 갖고 "언어 살인이자 국기문란이고 그 자체가 민주주의에 도전이며, 박 대통령의 위해를 선동 조장하는 무서운 테러"라고 이례적으로 강도 높은 표현들을 동원해 양 최고위원을 비판했다.
그는 "대통령과 국가를 무너뜨려서 나라를 망가뜨리겠다는 의도가 아니라면 이런 발언을 할 수가 없다"면서 "민주당은 지금이라도 지난 대선에 대해 확고한 입장을 밝혀야 한다. 또 양 의원의 대통령 암살 가능성 발언에 대해 분명한 입장을 발표해야 한다"고 촉구했다.
이 수석은 아울러 민주당 장 의원에 대해서도 "국민이 선거를 통해 뽑은 대통령을 물러나라고 하고 구체적으로 날짜까지 지명해 보궐선거를 하자는 국회의원 발언이 과연 옳은 것이냐"며 "도대체 어느 나라 국회의원이냐"고 강한 유감을 표시했다.
새누리당은 이날 오후 국회에서 긴급 의원총회를 열고 두 의원의 의원직 사퇴를 촉구하는 결의문을 채택하고, 민주당을 향해 "두 의원의 망언에 대해 공식 사과하고 두 의원을 즉각 출당 또는 제명 조치하라"고 요구했다.
새누리당은 의총에 이어 긴급 최고위원회의를 두 차례나 잇따라 열고 민주당에 대한 공세 수위를 끌어올렸다.
오후 3시께 열린 1차 최고위를 통해 새누리당은 △김한길 대표 사과 △양·장 의원에 대한 민주당의 책임 있는 조치와 재발방지 대책 수립 △문재인 민주당 의원의 입장표명 등 요구사항을 결정했다.
새누리당은 그러면서 "이상의 조치가 취해지지 않을 경우 발생할 모든 사태에 대한 책임은 민주당에 있다"며 "민주당의 반응을 보고 국회 일정 전면 보이콧 또는 국가정보원 개혁 특위 보이콧 등 모든 방안을 검토하며 향후 대응 수위를 결정하겠다"고 밝혔다.
그러나 이날 오후까지 민주당 측의 반응이 없자 지도부는 2차 최고위를 열고 후속 논의에 돌입, 10일 오전을 '데드라인'으로 정하고 민주당의 상응한 조치가 없을 경우 의사일정 보이콧 수순 등을 밟는 데 의견을 모은 것으로 알려졌다.
더구나 2차 최고위는 청와대의 강도 높은 공식 반응이 전해진 직후 소집돼 1차 최고위 때보다 심각한 분위기였던 것으로 전해졌다.
최경환 원내대표는 이날 오후 국회에서 황우여 대표 등과 2차 긴급 최고위원회를 가진 뒤 기자들과 만나 "양 최고위원과 장 의원에 대한 제명안을 모두 제출할 것"이라고 말했다.
아울러 최 원내대표는 격앙된 어조로 "(두 사람의 발언으로) 헌정중단 사태가 올 수 있는데 한가롭게 의사일정을 진행할 수 있겠느냐"며 국회 의사일정 보이콧 수순을 밟겠다는 뜻도 시사했다.
민주당은 전날 장 의원의 대선불복 공개선언에 대해 "개인 생각일 뿐"이라는 선에서 대응을 자제하던 중 이날 양 최고위원의 발언으로 다시 논란이 불붙자 대응 방향을 고심하고 있다.
박수현 원내대변인은 장 의원의 발언을 향한 여권의 공세에 "장 의원은 이미 원내부대표직을 사퇴했다. 자신의 발언이 '당에 부담을 줘 죄송하다'는 뜻도 밝혔다"며 "만일 장 의원의 발언을 볼모 삼아 또 다시 정쟁을 획책하려 한다면 더 큰 국민적 저항에 직면하게 될 것임을 경고해 둔다"고 밝혔다.
그러면서 대선불복 논란을 의식한 듯 "국가기관의 대선개입에 대한 민주당의 입장은 이미 여러 차례 밝혔듯이 분명하고 명확하다. 철저한 진상규명과 책임자 처벌, 국정원 개혁, 최고책임자로서 대통령의 진심 어린 사과"라며 장 의원의 입장과는 선을 그었다. 장 의원 개인의 돌발적인 행동이라는 얘기다.
박 원내대변인은 또 양 최고위원 발언을 둘러싼 여권의 비판에 대해서도 "박 대통령의 안정적인 국정운영을 충심을 다해 충고한 양승조 최고위원의 발언까지도, 그 진의는 아랑곳하지 않고 대선불복 프레임을 덮어씌워 정쟁을 유발하는 것은 오늘 시작되는 국정원개혁특위마저도 변질시키려는 의도로밖에 보이지 않는다"고 정치공세로 몰아세웠다.
민주당은 그러면서도 자칫 이번 사안으로, 대선불복 및 국군통수권자에 대한 모독이라는 여권 및 보수층의 공세에 휘말릴 수 있다는 점에서 대응 수위를 놓고 고심하는 분위기다.
일단 김 대표는 새누리당의 사과 요구에도 불구하고 이날 입장 표명은 하지 않았다.
민주당은 10일 오전 긴급 최고위원회의를 열고 당의 입장을 정리해 밝힐 예정이다.
이런 가운데 당사자인 양 최고위원은 이날 오후 늦게 성명을 내고 여권의 공세를 적극 반박했다.
양 최고위원은 "청와대와 새누리당은 도를 넘은 왜곡, 편파적 해석과 비난을 하고 있다"며 "발언의 전문을 보셨다면 (새누리당과 청와대의) 그러한 주장이 얼마나 왜곡 과장된 주장인지 알 수 있다"고 밝혔다.
그는 "'박 전 대통령의 전철을 밟고 있다는 국민의 경고를 새겨들어야 할 것이다'라는 발언은 박근혜정부의 공안통치가 신공안통치, 신유신통치 시대가 될 것 같다는 국민의 우려를 새겨들으라는 뜻"이라고 지적했다.
그러면서 "(청와대) 이 수석은 '대통령 암살 가능성'을 운운하셨다는데, 지나치고 과한 상상력의 표현"이라며 "꿈에도 생각해보지 않은 발언에 대해 놀랍고 두려울 뿐"이라고 밝혔다.
양 최고위원이 유감이나 사과가 아닌 반박 성명을 발표함에 따라 민주당의 대응 역시 이에 준하는 선에서 정리될 가능성이 없지 않다.
이렇게 될 경우 새누리당은 10일 예고했던 대로 두 의원에 대한 제명요구 징계안 제출을 강행하는 한편 국정원개혁특위 회의 보이콧 등 의사일정 거부 가능성도 배제할 수 없어 보인다.
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