현대제철 "당진공장 사고 국민 심려끼쳐 송구"

전로 보수작업후 작업대 철거과정서 아르곤 가스 누출...산소결핍으로 근로자 5명 사망

현대제철은 10일 당진제철소에서 발생한 가스 누출로 인한 근로자 사망 사건과 고나련해 "국민 여러분께 심려를 끼쳐드리게 돼 대단히 송구스럽다"고 공식 입장을 밝혔다.

아울러 "무엇보다 이번 사고로 사망한 한국내화 직원의 모든 가족과 친지 분들께 깊은 위로의 뜻을 전한다"고 덧붙였다.

현대제철에 따르면, 10일 오전 1시40분경 당진제철소 전로제강공장 3전로 내부 보수작업 장비를 철거하던 내화물 전문 시공업체 한국내화 직원 5명이 사망하는 사고가 발생했다.

사고는 전날 보수작업을 완료한 후 작업대를 철거하는 과정에서 아르곤 가스가 누기(漏氣)됐고 전로 내부 산소가 결핍돼 발생한 것으로 추정된다. 현대제철은 "정확한 사고 원인 파악은 관계기관과의 협조를 통해 진행하고 있다"고 밝혔다.

아르곤 가스는 대기 중에도 포함돼 있는 무독성 물질이다. 다만 산소보다 무거운 성질로 인해 밀폐된 공간에서는 산소 결핍을 유발할 수 있다는 게 현대제철의 설명이다.

현대제철은 "현재 관계 기관의 조사에 적극 협조하고 있다"며 "다시는 이런 사고가 발생하지 않도록 안전 점검에 최선의 노력을 기울일 것을 약속드린다"고 밝혔다.