中 "개성공단 철수는 韓에 손해, 대화로 풀어야"

개성공단 입주기업들이 지난 9일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 북한의 개성공단 잠정중단 조치에 따른 긴급 기자회견을 열어 정상화를 촉구했다.

개성공단 잔류인원 전원 철수가 임박한 가운데, 중국은 이번 조치로 북한보다 한국의 경제적 손실이 더 클 수 있다며 대화로 문제를 푸는 게 바람직하다는 반응을 보였다.

중국 공산당 간부를 양성하는 교육기관인 중앙당교 소속 국제전략연구소 장롄구이 교수는 "개성공단 폐쇄가 남북한 모두에게 손해지만 한국 측의 손실이 더 크다"고 밝혔다.

장 교수는 중국라디오방송넷(中國廣播網 중국광보망)과의 인터뷰에서 개성공단 폐쇄로 한국이 입게 될 경제적 손실을 10억 달러(약 1조1000억 원)로 추산했다. 북한 역시 매년 외화수입 9000만 달러(990억 원)가 줄고 실업인구가 25~30만 명 발생하지만 한국측 피해가 훨씬 더 크다는 것이다.

장 교수는 또 한국의 경우 개성공단 설립 목적이 경제적 실익에 있지 않았다면서 공단 폐쇄로 인한 악영향을 지적했다. 그는 "한국은 개성공단을 햇볕정책의 일환으로 만들었다"며 "경제적으로 북한을 지원해 주민생활을 향상시킴으로써 한반도에 평화적 분위기를 조성하려 했다"고 지적했다.

인민대학 국제관계학원 진찬룽(金燦榮) 부원장도 신화통신과의 인터뷰에서 "개성공단 폐쇄로 인한 한국의 손실액은 5억4000만 달러(5940억 원)에 달하는 반면 북한의 손실은 매년 87000만 달러(957억 원)에 그쳐 한국의 손실이 북한보다 크다"고 말했다. 그는 다만 "한국의 국내총생산(GDP)이 북한의 20배에 달하는 만큼 이 같은 손실을 충분히 감당할 수 있는 능력이 있다"고 덧붙였다.

이와 관련, 중국은 개성공단 정상화를 위한 남북 양측의 대화가 필요하다는 반응을 보였다. 베이징의 한 소식통은 개성공단 체류인력의 안전을 우려한 한국 정부를 이해하지만 시한을 뒀어야 했는지 의문이라며, 이 문제를 해결하기 위한 남북한 당국의 계속적인 대화가 필요하다고 밝혔다.