평택국제중앙시장, 이국적인 문화 충만... 나이트마켓부터 헬로푸드트레인까지

‘문화가 살아 숨 쉬는 평택국제중앙시장’

전통시장에 대한 관심이 지속적으로 증가하는 가운데 이색적인 프로그램을 통해 지역주민들의 사랑을 한 몸에 받고 있는 평택국제중앙시장이 눈길을 끌고 있다.

1950년대 후반 경기도 평택에 미군기지가 들어서면서 그 일대에 자연발생적으로 형성된 시장인 평택국제중앙시장은 2012년 4월 중소기업청과 시장경영진흥원으로부터 문화관광형시장으로 지정되어 ‘국제명소시장’이 된 곳이다.

이로 인해 타 전통시장에 비해 상대적으로 이국적인 문화가 넘치던 평택국제중앙시장은 최근 지역 주민들을 대상으로 Salon M, 기찻길 문화제, 나이트마켓, 헬로푸드트레인 등 다양한 프로그램을 개발하여 지역 주민들과 가까워지기 위해 노력하고 있다.

대표적 프로그램인 Salon M의 경우, 지역 주민들이 백화점 등에서 진행하는 문화강좌에 관심이 높은 점에 착안하여 시장 내 상인들이 각자의 특성을 살려 가죽공예, 홈베이킹, 퀼트 등 다양한 문화강좌를 개설, 운영하는 프로그램으로 지역 내 주부들에게 인기가 높다.

또한, 지역예술인 육성사업의 일환으로 평택 지역 내 청년예술단체인 ‘화수분’과 함께 진행하고 있는 도자기 체험 프로그램도 호응이 높은 프로그램 중 하나이다.

이외에도 평택국제중앙시장은 지역 주민들을 대상으로 한 프로그램 외에도 타 지역의 주민들이 관광, 교육적 측면에서 방문할 수 있는 이채로운 행사도 함께 진행하고 있다.

평택국제중앙시장 최은희 사업단장은 “평택국제중앙시장은 미군을 비롯한 외국인 방문객이 타 시장에 비해 상대적으로 높았으나 결국 지역주민과 함께 호흡해야만 경쟁력을 갖출 수 있다는 생각에서 다양한 행사를 기획하게 되었다”며 “평택국제중앙시장이 문화관광형시장, 나아가 전통시장 활성화의 모델이 될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.