더구나 한국정신대대책협의회(정대협)가 1000회째 수요시위 날 주한 일본대사관 앞에 위안부 평화비를 세우겠다고 밝히자 일본 정부는 오히려 불편한 심경을 드러내는 등 적반하장의 모습을 보이고 있다.
지난 8일 후지무라 오사무 일본 관방장관이 기자회견을 통해 정대협의 일본군 위안부 평화비 설치를 중단시켜달라고 한국 정부에 요구한 것.
이에 정대협측은 성명서를 통해 "지난 66년 동안 한일외교활동에 부정적인 영향을 주고 있는 것은 ‘위안부’ 문제에 대한 자국의 법적 책임 인정도, 사죄도, 배상도 하지 않고 있는 일본정부"라고 비난했다.
또 정대협 관계자는 "예정대로 우리는 일본대사관 앞에 평화비를 세울 것"이라는 입장을 내비쳤다.
이들 뿐만 뿐만 아니라 근로정신대 강제노역 피해자들도 일본측의 수수방관적인 태도에 분노를 감추지 못하고 있긴 마찬가지다. 이들도 미쓰비시그룹 등 일본 전범기업들로부터 전혀 피해보상을 받지 못하고 있기 때문이다.
지난달 16일 이명수 자유선진당 의원과 '근로정신대 할머니와 함께하는 시민모임'은 전범기업 2곳(미쓰비시 중공업, 히타찌)과 계약한 한국전력 자회사 동서발전에 도의적 책임을 질 것을 요구했다.
하지만 전범기업 역시 피해자들에 대한 사죄나 보상을 하고 있진 않다. 이들 전범기업 2곳이 동서발전으로부터 받은 수주금액은 총 6800여억원 수준으로 알려지고 있으나 이에 대한 법적 제재는 전무하다.
이와 관련 전문가들은 일본으로부터 전쟁피해 보상과 사죄를 받기 위해선 일본정부에 대한 압박만큼이나 지속적인 풀뿌리 시민운동을 통해 일본기업과 시민들의 인식을 변화시킬 필요가 있다고 입을 모은다.
'근로정신대 할머니와 함께하는 시민모임'의 이국언 사무국장은 "자유무역협정(WTO)으로 인해 전범기업을 제한할 수 있는 법적 근거가 거의 없다"며 "그래도 정부기관에 윤리적 책임을 요구해 전범기업을 압박할 필요가 있다"고 말했다.
그러면서 "일본정부를 상대하는 위안부 피해자들과 달리 기업들의 강제노역에 동원된 근로정신대 피해자의 경우 우리나라에 상품을 팔아야 하는 '기업'이기 때문에 정부와 시민이 힘을 모은다면 가시적 성과도 나올 수 있을 것"이라고 내다봤다.
다만 그는 "여전히 위안부와 강제노역 피해자들에 대한 사회적 관심이 부족한 것이 사실"이라며 "이들에 대한 사회적 관심을 높여 일본정부와 기업을 더욱 불편하고 곤혹스럽게 만드는 것이 중요하다"고 덧붙였다.
위안부 할머니들을 돕고 있는 우이 히로미씨(29)도 "풀뿌리 시민운동을 통해 일본인들이 가진 잘못된 역사관을 바로 잡는 것이 훨씬 중요하다"며 "전쟁피해자들의 고통을 일본인들이 배운다면 일본정부 태도도 달라질 수 있을 것"이라고 주장했다.
이어 "그러기 위해서는 이들의 상처와 고통을 많은 사람들이 공유할 수 있어야 한다"며 "하지만 아직까지도 이런 준비들이 한국 내에서도 너무 부족하다는 것이 문제"라고 지적했다.
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