지난 5일 뉴욕 증시 장 마감 후 S&P가 미국의 신용등급을 'AAA'에서 'AA+'로 강등하고 등급전망도 부정적으로 제시하는 조치를 취하자 미국 정부는 언론을 통해 불만을 내비쳤다.
재무부 한 관계자는 월스트리트저널(WSJ)에 S&P의 등급 평가에 결함이 있다고 주장했다. 그는 "등급 강등을 추산하는데 2조 달러의 결함이 있다"고 지적했다.
미국이 사상 처음으로 트리플A 등급을 잃은 지 하루가 지난 6일(현지시간) 미 재무부는 공식적으로 이 문제를 꺼내들었다. 존 벨로우스 재무부 경제정책 차관보는 이날 재무부 블로그에 글을 올려 "S&P는 2조 달러의 실수를 했다"며 "신뢰성에 의문이 들고 강등 조치는 정당화할 수 없다"고 비판했다.
S&P가 평가 과정에서 2조 달러의 계산 착오를 했고 그 실수를 인정했지만 등급 강등의 이유를 바꿔 결국 강등 조치를 취했다는 것이다.
벨로우스 차관보는 그러나 "수치 착오가 없었다면 미국의 신용등급 강등을 당할 정당한 근거가 없다"며 "투자자들의 총체적 판단은 미국이 의무를 충실히 이행할 수단과 정치적 의지를 갖고 있다는 것"이라고 말했다.
S&P는 이에 대해 향후 10년 간의 부채 산정에서 과정에서 2조 달러의 착오가 빚어졌지만 신용등급 평가는 향후 3~5년의 전망을 바탕으로 산정되는 것이라며 그같은 수치의 불일치가 등급 강등 결정에 영향을 미치지는 않는다고 반박했다.
또 이날 별도의 컨퍼런스콜에서는 미국 정치권에 대한 비판을 쏟아냈다. 미 의회는 재정적자를 충분히 감축할 수 있을 정도로 재정지출을 감축하는데 실패했다고 다시 강조했다. S&P 한 관계자는 미 의회가 충분한 합의에 이르는 것은 매우 어려울 것이라고 말했다. 미국 정부와 정치권은 S&P의 결정을 신뢰할 수 없다고 했지만 S&P는 미국 정치권을 신뢰할 수 없다고 하는 것이다.
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