美, 한·미 FTA 비준안 처리 9월로 연기될 듯

당초 8월 초로 예상됐던 미국의 한·미 자유무역협정(FTA) 비준안 처리가 9월로 넘어갈 가능성이 높아지고 있다.

론 커크 미국 무역대표부(USTR) 대표는 20일 오전(현지시간) 워싱턴 DC 레이건 빌딩에서 개최된 글로벌 서비스 재계회의 기조발언에서 "행정부와 의회가 3개 FTA를 진전시키기 위한 절차를 시급히 발표하기 위해 협의를 하고 있다"고 말했다.

다만 커크 대표는 비준안 제출 시기에 대해 "가급적 늦지 않게 처리될 것으로 확신한다"고 밝혀 구체적으로 언급하지 않았다. 당초 8월 의회 휴회 전에 처리하겠다는 기존 입장에서 한 발 물러선 것이다.

커크 대표의 발언은 미 의회의 한·미 FTA 비준안 처리가 가을 회기로 넘어 갈 수 있다는 것을 시시한 것으로 풀이된다. 사실상 8월 휴회 전 처리는 물 건 너 갔다는 것이다.

이미 윌리엄 데일리 백악관 비서실장은 전날 브리핑에서 8월 의회 휴회 전 한·미 FTA 비준 전망이 불투명하다고 언급한 바 있다.

이와 관련, 현지에서는 미 행정부가 9월부터 시작되는 하반기 의회에 한·미 FTA 등 3개 FTA 비준안을 제출할 것이라는 관측이 제기된다.

백악관과 의회가 내달 2일까지인 국가부채한도 상향조정협상을 최우선적으로 처리한다는 방침이기 때문이다.

외교부 관계자는 "미 의회가 국가부채 상환선 문제에 대한 추가 협의를 거쳐야 해 비준안 처리 일정이 당초 예정보다 다소 늦춰 진 것 같다"며 '하지만 비준안이 조속히 처리돼야 한다는 입장에는 변함이 없는 것으로 파악되고 있다"고 말했다.