미얀마, 이집트 될라..쌀 수출 금지

유가상승·인플레 따른 소요사태 차단 목표, 동남아 확대될까 우려

미얀마의 쌀 수출금지 결정이 주목받고 있다.

이집트 등 물가인상에 대한 반발이 중동과 북아프리카 전반의 정정불안으로 이어지고 있는 가운데 국내 식품가격 인상에 따른 소요사태를 우려한 미얀마 당국이 급기야 쌀 수출 금지결정을 내린 것.

4일 월스트리트저널에 따르면 미얀마 쌀산업협회 관계자는 “미얀마가 지난달 25일부터 쌀 수출을 금지해 왔으며 오는 4월말까지 이 조치가 이어질 계획”이라고 말했다.

미얀마는 주요 쌀 수출국 가운데 하나였지만 1960년대 사회주의 채택후 쌀 농사 관리에 소홀해 주요 쌀 수출국에서 제외됐다. 현재 전체 3000톤 규모의 수출시장에서 100톤을 수출하고 있다.

미얀마가 쌀 수출을 금지할 수 밖에 없었던 이유는 국제 유가 급등으로 물류 비용이 급증하자 지난달 미얀마 국내 쌀 가격이 전년 동기대비 15%까지 올랐기 때문이다.

또 미얀마는 국민 5000만명 대다수가 빈곤층이어서 물가인상에 민감하다. 오랫동안의 군부정권으로 인권침해와 이에 따른 폭동 우려도 높다. 이를 달래기 위해 쌀 수출 제한이 불가피했던 것으로 보인다.

실제로 이 같은 조치는 상품과 중품 등급의 쌀 가격에는 영향이 없었지만 하품 등급의 쌀 가격에는 영향을 미치고 있는 것으로 나타났다.

미얀마는 주요 쌀 수출국가가 아니기 때문에 아시아 주식인 쌀 공급에 미치는 영향은 미미할 전망이다. 다만 질이 낮은 미얀마 쌀을 주로 수입했던 아프리카와 방글라데시 일부 국가들은 이보다 비싼 베트남, 태국 쌀을 수입해야 해 가격인상이 불가피할 전망이다.

경제학자들 사이에서는 이 같은 수출 금지조치가 다른 국가로 확산돼 쌀 가격 인상으로 이어질 수 있다는 우려가 제기되고 있다.

중동 정정불안의 요인 중 하나인 식품가 인상에 따른 인플레와 큰 빈부격차는 동남아 국가에서도 흔히 볼 수 있기 때문이다.

만약 주요 쌀 수출국가인 베트남과 태국이 미얀마처럼 국내 소요 불안요소를 미리 차단하기 위해 쌀 수출을 제한하게 되면 이는 곡물 가운데 비교적 안정적 가격을 유지했던 쌀 가격마저 급등시킬 수 있다.

한 트레이더는 “이전에 쌀 수출을 허가받았어도 현재 수출이 불확실한 상태”라며 “수출업체들은 불가항력적으로 수출물량을 신고해야 한다”라고 말했다.

한편 유엔 식품농업기구(FAO)는 2월 곡물 낙농 육류 설탕 등으로 구성된 식품가격 지수가 2.2%로 1990년이후 최고치를 기록했다고 밝혔다.