MB 과학벨트 '백지논의' 발언에 정치권 강력 반발

이명박 대통령이 1일 전국에 생방송된 좌담회에서 국제과학비즈니스벨트 입지 논의를 백지에서 출발할 것임을 밝혔다. 정치권에서는 충청권 의원들을 중심으로 "국민의 신뢰를 저버린 것"이라는 강한 반발이 일고 있다.

이 대통령은 이날 "세종시는 정치적으로 이뤄진 것이고 과비벨트는 과학적인 문제"라며 "위원회에서 충분히 검토해 결정될 것이니 그 전에 정치적으로 얘기하는 것은 무의미하다"고 말했다.

이 대통령은 "충청권의 반발이 예상된다"는 우려에 대해 "위원회가 아주 공정하게 할 수 있을 것이다. 국가100년 대계니까 과학자들이 모여 정하는게 맞다"고 말했다. 아울러 "(과비벨트 충청권 입주가) 공약집에 있는 건 아니다"고 덧붙였다.

이는 "과학비즈니스벨트는 정치적으로 풀 수 있는 사안이 아니다. 할 수 있는 곳에 줘야 한다"고 한 이상득 전 국회부의장의 견해를 지지한 발언으로 해석된다.

충청권 입주가 사실상 백지화되자 이 지역 의원들이 강하게 반발하고 나섰다. 박병석 민주당 의원(대전 서구갑)은 이날 "과비벨트 공약은 오늘, 지금 현재도 한나라당 홈페이지 공약집에서 찾아볼 수 있는데도 이 대통령이 부정했다"며 "정치의 근본은 국민의 신뢰를 얻는 것"이라고 비판했다.

같은 당 변재일 의원(충북 청원군)은 성명서를 내고 "이 대통령이 과학벨트 충청권 공약 폐기를 공식 선언했다"며 "대통령 스스로 표를 얻기 위해서 달콤한 공약으로 충청권을 이용하고, 당선된 이후에 국민과의 약속을 헌신짝처럼 버리는 행위를 TV에 나와 스스럼없이 했다"고 주장했다.

민주당은 차영 대변인의 공식 브리핑을 통해 "(과기벨트 충청권 입주는) 한나라당 홈페이지에 대통령의 공약으로 돼 있다"며 "어떻게 대통령께서 공약한 내용을 공약집에 없다고 할 수 있는지 정말 대한민국 국민의 한 사람으로서 좌절감을 느낀다"고 밝혔다.

충청권에 기반을 두고 있는 자유선진당의 이회창 대표도 긴급 기자회견을 열어 "과비벨트에 대해 말한 내용을 듣고 기가 차고 기가 막히기 짝이 없다"며 "이것이 과연 대한민국 대통령의 말인가. 귀를 의심하지 않을 수 없다"고 말했다.

안희정 충남지사도 이날 긴급 기자회견을 갖고 "세종시에 이어 과학벨트도 선거때 표를 의식한 발언이었을 뿐 원점에서 재검토 하겠다면 2007년 대선도 없던 일로 해야 하는 것 아니냐고 묻고 싶다"고 비판했다.

여당 일부 의원들은 충청권 유권자의 반발을 의식해 이 대통령 발언의 의미에 대한 확대 해석을 경계하는 모습이다. 과학비즈니스벨트의 충청권 입주를 주장했던 친박근혜(친박)계 서병수 의원은 "이 대통령이 그런 말을 한 것은 여기저기서 이 문제를 제기해 지역갈등을 일으킬 정도로 확대되다 보니 절차대로 하겠다는 원칙적인 입장을 강조한 거라고 본다"며 "그래도 충청으로 갈 것"이라고 말했다.