'구제역 백신' 국내 자체생산 당장은 어렵다

수의과학검역원, "국내 구제역백산 생산 가능 시설 전무"

이명박 대통령이 구제역 백신의 국내 생산을 적극 검토하겠다고 밝힌데 따라 어느 업체가 구제역 백신을 생산할 것인지에 대한 관심도 커지고 있다.

하지만 구제역백산 생산관련 주무부처인 국립수의과학검역원은 현재 국내에서 구제역백신을 생산할 수 있는 시설은 전무한 만큼 구제역 백신이 생산되기 까지 적잖은 시간이 걸릴 것으로 전망했다.

이 대통령은 24일 "지금은 영국과 네덜란드가 국제적으로 인증받은 백신을 생산하고 있지만 우리나라에서도 자체 생산하는 방안을 적극 검토하겠다"라며 "백신 예방접종으로 앞으로 이번과 같은 큰 피해는 막을 수 있을 것"이라고 말했다. 이 대통령은 또한 여러 상황을 고려해볼 때 백신 예방접종이 최선의 정책이라고 강조했다.

현재 국내에서는 구제역과 관련한 백신과 치료제의 생산·개발을 방역정책상 금지하고 있어 구제역과 직접적인 관련이 있는 업체가 전무하다.

구제역백신을 생산하기 위해서는 국립수의과학검역원의 허가를 받아야 하지만 수의과학검역원은 이를 허용하지 않고 있다.

구제역 백신과 치료제 생산과 개발을 금지한 이유는 백신개발을 위해서는 구제역 바이러스를 들여와 이를 기초로 제품을 생산해야 하는데, 백신개발이 오히려 구제역을 끌어들이는 결과를 초래할 수 있기 때문이었다.

다만 국내에서 구제역백신이 광범위하게 퍼짐에 따라 정부가 구제역백신을 자체 생산하는 쪽으로 정책방향을 선회한 것으로 평가된다.

이와관련 국립수의과학검역원은 국내에서 구제역백신을 생산하기까지 적잖은 시간이 걸릴 것으로 전망했다. 또 현재 국내에 구제역백신을 생산할 만한 시설은 아직 없는 것으로 평가했다.

수의과학검역원 관계자는 "구제역백신의 경우 백신이 외부로 노출되는 것을 막기 위한 특수차폐시설이 필요하다"며 "국내에 동물용 백신을 생산하는 업체가 5개 정도 있지만 특수차폐시설을 갖춘 업체는 없다"고 말했다.

이는 정부가 국내 민간기업에게 구제역백신 생산을 의뢰할 가능성이 낮다는 의미다. 결국 정부는 구제역백신 생산을 위해 대규모 신규 시설투자를 진행해야 할 것으로 보인다.

수의과학검역원에 따르면 구제역백신을 생산하기 위해서는 전문인력과 기술력 확보도 이뤄져야 한다. 또 구제역백신에 대한 안전성과 유효성을 테스트하고 이를 국제 수역사무국(OIE)의 인증을 받아야 한다.

수의과학검역원 관계자는 "동물용백신 생산은 장기적으로 이뤄져야 할 문제"라며 "조만간 TF팀을 만들어 구제역백신 국내 생산을 검토할 계획"이라고 말했다.

수의과학검역원은 현재 필요한 구제역백신 물량은 수입을 통해 해결할 계획이다. 수의과학검역원은 앞으로 1200만두의 가축에게 접종할 수 있는 구제역백신을 수입할 예정이다. 수의과학검역원 관계자는 "구제역 예방접종에 필요한 백신을 보유하는데 문제가 없을 것"이라고 전망했다.

김현욱 흥국증권 연구원은 "민간업체가 구제역백신을 생산하더라도 구제역청정국 지위를 회복할 경우 구제역백신 생산을 멈춰야 할 것"이라며 "만일 국내 동물 백신생산업체가 구제역백신을 생산하더라도 수혜를 입었다고 평가하기는 어렵다"고 말했다.