정부 "구제역 대책, 적극적 백신정책 전환"

유정복 장관 "향후 선제적으로 백신 사용할 것'

정부가 향후 구제역에 대해 적극적인 백신 정책으로 전환하겠다고 공식 선언했다. 그동안 살처분·매몰 중심의 대응에서 백신 사용도 적극적으로 고려하겠다는 의미다.

유정복 농림수산식품부 장관은 18일 기자간담회에서 좀 더 적극적인 백신 정책으로 전환할 것이며 향후에는 선제적으로 백신을 사용하겠다고 말했다. 이에 따른 구제역 대처 매뉴얼도 전부 수정할 것이라고 밝혔다.

정부는 그동안 백신을 사용할 경우 청정국 지위에 문제가 생긴다는 이유로 백신 사용보다는 매몰 정책을 써 왔다. 유 장관은 “가급적으로는 백신 없이 상황을 종료하는게 가장 이상적이고 (구제역 발생시) 무조건 백신을 쓰겠다는 것도 아니다”고 전제하고 “동시 다발적으로 확산될 때는 더 이상의 확산을 막기 위해 백신정책이 더 효율적”이라고 말했다. 특히 “농가수가 많고 밀집사육을 하는 한국의 상황은 다른 나라에 비해 사육환경이 좋지 않다”고 덧붙였다.

유 장관은 “백신 접종을 시작한 이상 이미 우리는 백신정책으로 전환한 것”이라고 말했다. 백신접종 후 추가 발생이 전혀 없을 때까지는 추가 접종이 필요하기 때문에 ‘구제역 완전 종료’를 선언할 때까지는 백신접종을 계속 할 수밖에 없다는 설명이다. 그는 “그 기간이 얼마나 될지는 현재로서는 알 수 없다”고 말했다.

유 장관은 결과적으로 살처분·매몰 방식의 대응은 실패한 것이 아니냐는 지적에 대해서는 “실패나 성공의 문제가 아니고 기본적으로 우리나라 구제역에 대한 방역 기본 원칙을 지켜온 것”이라고 말했다. 그는 “상황의 진전에 따라 어떻게 판단하느냐의 문제”라며 “백신 확보를 결정한 지난달 20일까지는 구제역 확산이 주춤했던 시기였고 대다수 전문가들이 백신 사용에 반대했지만 정부는 모든 상황에 대비한다는 차원에서 백신 접종을 준비했다”고 강조했다.

유 장관은 이달말까지 1차 백신접종이 완료되더라도 설 명절 이전에 항체 형성이 안될 수 있는 상황을 감안해 최대한 빨리 백신을 확보해 접종을 마치도록 하고 홍보 강화 등 설 명절 방역 대책을 수립해 시행할 것이라고 밝혔다.