강 의원은 1일 국회 정치 분야 대정부질문에서 남상태 대우조선해양 사장의 연임 로비 의혹 배후로 김 여사를 지목했다. 지난해 2월 남 사장의 연임 청탁을 받은 김 여사가 정동기 당시 민정수석에게 "남 사장의 연임 문제를 챙겨보라"고 지시했다는 주장이다.
정 전 수석은 같은 달 15일 민유성 산업은행장을 만나 김 여사의 뜻을 전했고, 민 은행장이 나흘 뒤 대우조선해양 이사진들에게 남 사장의 연임 의사를 전했다는 얘기다.
강 의원은 "남 사장이 거액의 연임 사례금을 1000달러짜리 아멕스 수표 다발로 김 여사 등에게 전달했다"며 "이를 감추려고 검찰이 지금 천신일 세중나모 회장에 대해 수사하고 있는 것"이라고 주장했다.
답변에 나선 이귀남 법무부 장관은 "수사할 가치가 있으면 확인하겠지만 루머에 대해 일일이 수사할 수 없다"면서 "근거자료를 주면 검토 하겠다"고 답했다
청와대는 격앙된 반응을 보였다. 정진기 정무수석은 "대정부질문에서 면책특권 뒤에 숨지 말고 국회의사당 밖에서 기자회견을 해 본인의 주장을 뒷받침해야 한다"며 "정부 수립 이후 대통령 부인의 명예를 이런 식으로 흠집 내는 발언을 한 예가 없다"고 지적했다.
정 수석은 "민주당은 당 차원의 사과와 해명을 해야 한다"며 "다시 입에 담을 가치조차 없는 비겁하고 비열한 정치를 중단하라"고 촉구했다.
김희정 청와대 대변인도 "참 소설 같은 이야기다. 만약 국회의원이 아닌 사람이 얘기했다면 구속됐을 것"이라며 "남 사장이 이명박 대통령의 처남인 고(故)김재정씨를 비롯해 김 여사와도 가까웠다는 이유로 말도 안 되는 로비설을 주장하는 것은 부적절하다"고 지적했다.
한나라당도 "사실무근"이라며 격렬하게 반발했다. 안형환 대변인은 "강 의원은 정말 자신 있다면 면책특권의 벽 뒤에 숨지 말고 직접 기자들 앞에 나와서 말하라"며 "강 의원에 대한 각종 설(說)이 있는데 혹시 이를 물타기 하려고 이런 주장을 했다면 타당하지 않다"고 날을 세웠다.
안 대변인은 "이번 일로 민주당이 거짓말을 밥 먹듯이 하는 당이라는 점이 드러났다"며 "민주당이 당 차원에서 명확한 입장을 밝히지 않는다면 그에 상응하는 법적 조치를 취할 것"이라고 경고했다.
정옥임 원내대변인도 "근거도 없이 한국 정치 사상 처음으로 영부인의 로비 의혹을 언급해 그 명예를 심각하게 훼손했다"며 "강 의원은 무슨 근거로 이같은 주장을 했는지 명백한 증거를 제시해야 한다"고 강조했다.
정 대변인은 "강 의원은 '청목회' 입법로비설과 관련, 당시 국회 행정안전위원회 간사였던 만큼 연루 의혹을 받고 있다"며 "자신에 대한 검찰 수사를 희석시키고 자신을 희생양으로 포장하려고 대통령 내외를 모욕하는 치졸한 수법은 국민적 심판을 받을 것"이라고 비난했다.
여권의 격앙된 반응과는 달리 민주당은 공식 논평을 자제하며 사태 추이를 살피고 있다. 전현희 민주당 원내대변인은 머니투데이와의 통화에서 "강 의원은 대정부질문에서 현안에 대해 국민을 대신해 문제를 제기한 것일 뿐"이라며 "정당한 의정활동에 대한 부당한 정치 공세"라고 반박했다.
전 대변인은 "이 같은 질의를 한 의원을 두고 현재 아무런 법적 문제도 없는 일까지 거론하면서 걸고넘어지는 것은 부적절하다"고 말했다.
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