가이트너 美재무 "위안화 문제, 11월 G20로 가져갈것 "

티모시 가이트너 美재무장관이 최근 위안화절상이 너무 늦다고 비판하며 이문제를 11월 서울 G20정상회의 의제로 가져가겠다고 밝혔다.

16일(현지시간) 가이트너 장관은 상원 은행위에 출석, 서면자료와 답변을 통해 "중국이 위안화가 상당폭 지속적으로(significant, sustained) 절상될 수 있도록 허용하는 것이 필요하다"고 말했다.

가이트너 장관은 "올 6월 중국이 위안화환율 변동에 신축성을 부여하는 조치를 취했지만 그후 절상폭은 불과 1%"라며 "미국 단독으로 혹은 다자간 접근을 통해 중국으로 하여금 행동에 나서게 할 수 있는 조치들이 무엇이 있는지 검토하고 있다"고 밝혔다.

특히 가이트너 장관은 "위안화 문제는 중국 교역상대국의 공통의 관심사"라며 "11월 서울 G20 정상회의에서 중국 위안화 문제가 핵심의제가 될 것"이라고 밝혔다. 다자간 채널을 통해 위안화 절상을 위한 공조에 적극 나설 것임을 시사한 것으로 볼 수 있다.

이와 관련 가이트너 장관은 "6월 이후 명목상의 절상에도 불구하고 주요 교역상대국 환율을 모두 고려한 실효환율 기준으로는 오히려 위안화가 절하됐다"며 "중국이 실제로는 위안화절상을 막기위해 대규모로 외환시장에 개입해왔다"고 비판했다.

이날 리처드 쉘비 의원(공화당, 앨러배마주) 을 비롯, 상원 금융위 소속 의원들은 중국이 위안화환율을 "조작"하고 있는 것이 명백한데도 환율조작국으로 지정하지 않고 중국을 감싸고 돈다며 가이트너 장관을 몰아세웠다.

이에 대해 가이트너 장관은 의원들의 생각에는 공감한다고 말하면서도 강경책보다는 외교적 노력에 무게를 두고 있음을 분명히 했다. 이날 자료나 발언에서 가이트너 장관은 중국의 외환정책에 대한 비난수위를 높이면서도 "조작"이라는 극단적 단어 선택은 피했다.

11월 중간선거를 앞둔 미국 의회는 중국이 위안화를 인위적으로 저평가시켜 미국수출과 산업에 피해를 주고 있다며 중국수입상품에 보복관세를 부과하는 법안을 마련하겠다고 으름장을 놓고 있다.