김태호 인준안 내달 1일로… 與도 심상찮은 분위기

27일 의총 "장·차관 사퇴도"… MB, 어떤 결정 내릴까

김태호 국무총리 후보자 임명동의안 처리를 위한 국회 본회의가 다음달 1일로 연기된 가운데 이명박 대통령이 김 후보자에 대한 처리를 놓고 깊은 고민에 빠졌다. 야당은 물론 여당에서조차 반대 의견이 거세기 때문. 그대로 강행할 경우 집권 후반기 국정운영의 동력이 크게 훼손될 것으로 우려된다.

27일 열린 국회 국무총리 인사청문특위는 김 후보자에 대한 인사청문경과보고서 채택을 논의했지만 야당의 강력 반대에 부딪혀 무위에 그쳤다. 결국 여야는 정기국회가 열리는 다음달 1일로 본회의 처리시기를 늦췄다.

◇구태의연한 '빅딜설'= 전날 "여당이 김 후보자를 살리기 위해 2~3명의 장관을 내주려한다"는 '빅딜'설이 퍼졌다. 여당 지도부는 이를 공개 부인하고 있지만 이명박 대통령의 강력한 의지에 따라 등 떠밀리듯 추진했다는 관측이다.

민주당은 '정치적 야합'이라며 거부 입장을 분명히 했다. 청문특위에 참여한 박병석 민주당 의원은 "총리와 2∼3명의 장관을 바꾸는 것은 협상이 아니라 야합이다"며 "그런 것은 우리가 추구하는 21세기 정치에 맞지 않다. 그런 사실도 없을 뿐 아니라 단호히 거부한다"고 말했다. 또 박영선 의원은 "한나라당이 총리직을 마치 정치적 거래 대상처럼 생각하는 발상 자체가 정말 문제"라고 꼬집었다. 박지원 민주당 비상대책위원회 대표는 "어떤 경우에도 야당은 원칙과 명분을 지킬 것"이라고 못박았다.

여권 내부에서도 '빅딜설'에 대한 비판 여론이 거세게 일었다. 한나라당 한 핵심 당직자는 "김 후보자를 살리기 위해 희생 카드를 꺼내든다는 발상은 위험하다"며 "야당이 도저히 받아들이지 않을 협상을 진행한다는 것 자체가 현 지도부의 무소신과 현실인식 부족을 보여준다"고 비판했다.

◇MB의 결정은= 이날 오전 열린 한나라당 의원총회에서 전체 참석 의원 중 70% 이상이 "김 후보자의 자진사퇴"를 촉구한 것으로 알려졌다. "문제된 장·차관들도 자진사퇴하라"는 의사표시도 다수였다.

심지어 총리 인사청문특위 일부 위원들도 "문제가 많다. 도저히 찬성할 수 없다"는 입장을 표명한 것으로 전해졌다. 상당수 친이명박계 의원들도 반대발언을 했다. "검증을 잘못한 청와대 민정수석 등이 책임져야 한다"는 의견마저 나왔다. 의총에서는 또 "이런 절대 다수의 반대 의견을 이 대통령에게 전달해 잘못된 결정을 바로잡아야 한다"는 의견이 제기된 것으로 알려졌다.

여권에서는 "설사 김 후보자의 임명을 강행해도 결국 '식물총리'로 전락할 것"이란 비판이 봇물을 이룬다. "김태호를 살리고 대의명분을 놓친다면 전부를 잃는 것"이라는 자성론마저 나온다.

이로써 공은 다시 청와대로 넘어왔다. '공정한 사회', '친서민·소통 정치'를 집권 후반기 목표로 제시한 가운데 야당은 물론 여당의 반대를 무릅쓰고 김 후보자의 임명을 강행할 경우 역풍을 맞을 수밖에 없다. 여권에서는 "강행할 경우 국정 주도권이 크게 약해지며 레임덕 현상이 가속화될 수 있다"는 우려가 나오고 있다. 여권은 다시 '불통정치와 소통정치' 사이에서 흔들리고 있다.