'영포회 파문' 민주당 노림수는?

'영포목우회(영포회)' 파문이 점입가경이다. 민주당은 국무총리실의 민간인 사찰 의혹에서 파생된 이번 파문을 두고 연일 정부·여당에 융단폭격을 퍼붓고 있다.

민주당은 이번 사건을 '영포게이트'로 명명하며 국정조사 및 특검 도입을 촉구했다. 국회 정무위원회 전체회의에서 이 사건을 폭로한 신건 의원을 위원장으로 지난 5일 영포게이트진상조사특별위원회도 구성했다.

특위는 6일 정운찬 국무총리를 방문, 총리실의 조사 결과를 비판하며 사찰 주체인 공직윤리지원관실 직원 명단 등 내부 자료를 요구했다. 정 총리는 "진실을 은폐할 의도는 없었다"며 "아는 범위 내에서 자료를 주겠다"고 답했다.

민주당은 지난달 21일 신 의원 폭로 이후 통상적인 수준의 짤막한 논평을 내는데 그쳤다. 본격적인 공세 모드에 돌입한 것은 지난달 28일 MBC 'PD수첩'의 '대한민국 정부는 왜 나를 사찰했나' 방영 이후였다.

문제가 된 이인규 국무총리실 공직윤리지원관 외에 당시 청와대 민정수석실 법무비서관실 모 행정관도 사찰 사실을 묵인했다는 내용이었다. 6월 임시국회에 몰두하던 민주당은 청와대까지 연계되자 이 사건을 '이명박 대통령 고향 사람들의 국기문란 사건'으로 규정하며 공세 수위를 대폭 올렸다.

이명박 정부의 얽히고 섥힌 권력 지형도가 노골적으로 드러난 사안이란 판단에서다. 지역주의가 팽배한 국내 정서상 이 대통령의 고향을 중심으로 한 사조직은 존재 자체로도 여권에 타격을 줄 수 있기 때문이다.

현 정부 출범 초기 정두언 한나라당 의원이 제기한 '권력 사유화' 논란과 흐름을 같이 하는 사안이란 점도 민주당의 노림수다. 이미 여권 실세가 초기부터 지적했던 문제점이 드러난 이상 여당의 엄호사격 강도는 약할 수밖에 없다.

6·2지방선거에서 사실상 패배하면서 인적쇄신 압박에 직면한 정부·여당에 '권력 남용'이란 치명타를 안겨 레임덕을 가속화시키려는 계산도 포함됐다. 영포회 배후라며 민주당의 집중 공세를 받고 있는 박영준 국무총리실 국무차장은 친이(親李)계 핵심 구성원이다.

대통령의 친형인 이상득 한나라당 의원의 최측근 인 만큼 '영포회'란 연결고리를 중심으로 얼마든지 청와대까지 옭아맬 수 있다. 결국 최종 목표는 대통령인 셈이다.

'측근 관리에 실패한 대통령'이란 이미지를 부각시켜 레임덕 기로에 선 청와대의 힘을 빼고 한나라당의 정권재창출 의지를 꺾으려는 의도도 포함됐다. 이를 발판으로 민주당의 정권 회복도 노릴 수 있다는 계산이다.

때마침 개각 및 청와대 개편이 초읽기에 들어간 점, 7·28재보궐선거 직전이란 점도 민주당 입장에서는 호재다. 국회에서 세종시 수정안이 부결되면서 4대강사업 전면 폐기에 주력하고 있던 참에 전방위로 여권을 압박할 수 있는 이슈가 더해진 셈이기 때문이다.