'거사설' 집중추궁에 발끈한 鄭총리

"대통령과의 독대는 청와대 참모들을 거치지 않더라도 언제든지 가능하다"

정운찬 국무총리가 발끈했다. 정 총리는 14일 하루 종일 일명 '거사설' 내막을 둘러싼 집중 추궁을 받았다. 질문의 요지는 간단했다.

정 총리가 지난 9일 이명박 대통령에게 '선(先) 청와대 개편, 후(後) 대폭 개각'을 건의하려다 불발됐다는 보도의 진위 여부였다.

이미 총리실에서 '사실무근'이라고 밝혔지만 정부여당의 고강도 인적쇄신이 요구되는 시점인 만큼 여·야를 막론하고 질문이 쏟아졌다.

정 총리는 "관련 보도는 전혀 사실이 아니다"며 "지난 9월 말 이후 대통령과 자주 만나 많은 얘기를 나눴기에 특별히 어떤 말을 정해서 인적쇄신에 대해 언급할 필요가 없었다"고 해명했다.

그는 안형환 한나라당 의원이 "총리도 그런 '설'이 안 나오도록 노력해 달라"고 당부하자 "그건 내 탓이 아니다. 그저 신문에 났을 뿐"이라고 항변해 눈길을 끌었다.

그는 임영호 자유선진당 의원이 '거사설'의 내막을 재차 묻자 "전혀 사실 무근이다. 대통령과의 독대는 참모들을 거치지 않더라도 언제든지 가능하다"고 힘 주어 말했다.

그는 "청와대 참모들에게 문제가 있다고 보느냐"는 임 의원의 질의에 "내가 말하는 것은 적절치 않다"고 즉답을 피하면서도 "이 대통령과 일하는 사람들은 자신의 능력을 발휘하려고 노력 중"이라고 에둘러 답변했다.

자신의 거취에 대해서는 "자리에 연연하지 않지만 적어도 당분간 국정을 수습할 것"이라며 "훌훌 던지고 나가면 마음은 편하겠지만 현재로서는 국정도 수습해야 한다"고 강조했다.

전병헌 민주당 정책위의장이 "야인으로 있을 때보다 안경도 새까매지고 불통(不通)이 된 것 같다"고 공격하자 "전 의원처럼 인신공격적인 발언을 하는 게 대한민국 의회민주주의 발전의 저해 요인이다. 성숙한 민주주의를 위해 역지사지의 자세를 가져야 한다"고 받아쳤다.

세종시 수정안에 대한 소신도 굽히지 않았다. 그는 "정부가 세종시 수정안을 추진할 동력을 잃은 것 아니냐"는 안형환 의원의 지적에 "그렇지 않다"며 "국회에서 이번 회기 내에 합리적인 결론을 내려 달라"고 촉구했다.

그는 "세종시 문제는 충청권, 국가 모두에 도움이 되는 최선의 방안"이라며 "일시적 선거 결과, 당리 당략을 넘어 국가의 이익을 위해 추진할 사안"이라고 강조했다.

천안함 침몰사고 감사원 조사 결과에 대해서는 아쉬움도 토로했다. 그는 "짧은 기간에 한 감사 결과를 너무 일찍 발표하지 않았나 하는 생각이 든다"며 "일찍 발표하지 않으면 여러가지 오해와 억측이 있을 것 같아서 정부가 중간 결과나마 발표한 것"이라고 설명했다.

그러나 참여연대가 천안함 침몰사고에 대해 유엔 안전보장이사회에 조사 의뢰를 한 것에 대해서는 단호한 태도를 보였다. 그는 "한국 사건을 유엔에 가서 조사해 달라고 한 것은 용납할 수 없다"며 "그 분들이 어느 나라 국민인지 의문이다"고 날을 세웠다.