정 대표는 이날 신임 원내대표를 뽑기 위해 국회에서 열린 의원총회에서 모두발언을 통해 "전날 선거관리위원회 주최 토론회에서 정몽준 한나라당 대표는 특위의 즉시 가동을 약속했다"며 "특위와 함께 국회 상임위도 가동돼야 한다"고 촉구했다.
이어 "이런 초유의 사고를 당한 것은 대통령의 책임"이라며 "반성과 개선대책이 나와야 하는데 대통령, 함장 등 아무도 책임을 지지 않고 있다"고 비판했다.
이강래 원내대표는 이임사에서 "대안세력으로서의 이미지를 확보하지 못한 것은 오늘 선출된 다름 원내대표의 몫이라 생각하고 숙제를 남겨놓고 떠나게 됐다"며 "당 지지율 25%를 목표로 설정했는데, 역사적으로 큰 곤욕이었지만 노무현 전 대통령의 서거정국을 맞아 지지율이 올라갔고, (이것은) 노 전 대통령이 마지막으로 준 큰 선물이라 생각한다"고 말했다.
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