장위 중국 외교부 대변인은 이 날 정례브리핑에서 한국 정부가 천안함 사건 원인 규명 이전에 김 위원장의 방중을 허용한 것에 대해 항의했다는 보도에 대해 이같은 입장을 밝혔다.
장 대변인은 "두 가지 문제(김 위원장 방중과 천안함 사건)는 별개"라며 "아직까지 한국측도 공식 항의를 하지 않았다"고 말했다.
앞서 신각수 외교통상부 1차관은 지난 3일 오후 장신썬 주한 중국대사를 불러 김 위원장의 중국 방문과 관련해 지난달 30일 한중 정상회담에서 미리 언질을 주지 않은 것에 대해 유감을 표시한 것으로 전해졌다.
현인택 통일부 장관도 4일 장 대사와 면담한 자리에서 한반도 문제와 관련한 중국의 "책임있는 역할을 기대한다"고 밝혀 김 위원장의 방중에 우려의 뜻을 표한 것이란 분석을 낳았다.
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