한때 친박(친박근혜)계 좌장이었던 김 의원이 친이(친이명박)계의 지원을 등에 업고 원내대표 경선 출마를 선언한 뒤 막판까지 경합해온 이병석 의원이 29일 경선 불출마를 선언하면서다.
김 의원은 다음달 4일 열리는 의원총회에서 신임투표 형식을 빌려 새 원내대표로 합의 추대될 것으로 보인다.
한나라당이 김 의원을 '선택'한 것은 지난 2007년 대선 경선 이후 고질병으로 지적돼온 친이·친박 계파 갈등을 끊어내겠다는 의지가 반영된 것으로 풀이된다.
천안함 사건과 세종시 수정안 처리, 개헌 문제 등을 놓고 이명박 정부 집권 하반기의 첫 단추를 제대로 꿰자면 당내 결속이 필수적 인 만큼 친박계에서 일정 지분을 확보하고 있는 김 의원을 내세워 화합을 꾀하겠다는 얘기다.
실제로 친박계에선 '옛정'을 생각해 김 의원을 지원하겠다는 의원이 적잖은 것으로 전해진다.
김 의원이 김영삼 전 대통령(YS)의 정치 문하생으로 민주화 투쟁에 앞장서 온 '여의도 마당발'이라는 점도 고려된 것으로 보인다.
당 한 관계자는 "YS도 지난주 김 의원에게 원내대표를 권유한 것으로 알고 있다"며 "김대중 전 대통령의 동교동계와 파트너를 이뤄온 상도동계의 일원으로 김 의원이 대야 관계에서 뭔가 새로운 정치력을 보여줄 수 있지 않겠냐는 기대가 있는 것도 사실"이라고 말했다.
사실상 원내대표에 단독 추대되면서 경선 부담을 상당 부분 덜게 됐지만 김 의원이 떠안을 '숙제'는 만만찮을 전망이다.
원내대표 취임 1달 만에 맞이할 6·2 지방선거야 당 지도부와 공동책임으로 치러낸다지만 선거 직후 부상할 세종시 수정안 문제는 쉽게 해결할 수 있는 사안이 아니다.
지난 2월 김 의원 본인이 절충안을 냈다 박근혜 전 대표와 결별 수순을 걸었다는 점에서 더 그렇다.
친박계에서도 인정상 김 의원의 원내대표 추대는 반대하지 않겠지만 세종시 수정안 처리만은 안 된다는 목소리가 높다.
이 때문에 김무성 원내대표 추대가 친이-친박 간 또 다른 갈등 요소로 작용할 수 있다는 관측도 나온다.
8·15 광복절을 전후해 불거질 개헌 문제를 두고도 친이계는 '분권형 대통령제' 등 권력분산형 개헌을 주장하는 반면, 박 전 대표는 '대통령 4년 중임제'를 지지하는 등 입장차가 적잖아 내홍이 예상된다.
김 의원은 이날 이와 관련, "한 의원으로서의 입장과 원내대표로서의 입장은 달라야 한다"며 "정치는 절충이고 어떻게 만들지에 대해선 생각해봐야겠지만 치우치지 않은 절충을 만들어볼 생각"이라고 말했다.
<저작권자 © ‘돈이 보이는 리얼타임 뉴스’ 머니투데이. 무단전재 및 재배포, AI학습 이용 금지>