軍, 민·군 합동수색 허용 검토

군은 28일 '천안함' 실종자 가족들의 요청에 따라 민·군 합동수색을 허용하는 방안을 검토 중이다.

합동참모본부 박성우 공보실장은 이날 서울 국방부 청사에서 기자들과 만나 "민간인이 수색 구조 작업에 동참하기를 희망할 경우 허용한다는 게 군의 기본 방침"이라고 밝혔다.

박 실장은 다만 "만일의 경우 사고가 날 가능성도 배제할 수 없기 때문에 실제 투입 여부는 현장 상황에 따라 결정될 것"이라고 설명했다.

앞서 한국구조연합회(회장 정동남) 33명은 이날 천안함 침몰 해역에서 수색작업을 도울 계획이었으나 군이 작업을 불허, 무산됐다.

이 단체 회원들은 이날 오후 옹진군청으로부터 어업지도선을 지원받아 사고현장 해역에서 한 차례 수색작업에 나섰다 기상상황이 좋지 않아 3분 만에 철수했다가 정조시간인 오후 5시쯤 다시 입수하려 했으나 군은 작업을 불허했다.

이에 대해 실종자 가족들은 "민간구조대가 군보다 먼저 실종자를 찾을 경우 발생할 수 있는 반발을 의식한 것 아니겠냐"며 "실종자를 찾는 게 급선무인데 군은 도대체 무슨 의도를 갖고 있는 것인지 모르겠다"고 토로했다.

한편 한국구조연합회는 중국 쓰촨성 지진참사와 태국 쓰나미 참사, 삼풍백화점 붕괴사고 등 대형 재난 및 참사 현장에서 수많은 구조 활동을 벌여온 민간봉사단체다.