선거법 위반 혐의로 구속수감 중인 서청원 전 미래희망연대 대표가 24일 "보수를 지지하는 국민의 승리를 위해 지방선거에 후보를 내지 않겠다고 약속하자"며 사실상 조건 없는 합당을 제안한 데 대해 같은 당 이규택 대표 등 지도부가 반대 입장을 밝히면서다.
미래희망연대 지도부와 당원 사이에선 서 전 대표의 이번 제안이 "합당이라기 보다는 흡수 통합"이라는 시각이 팽배하다. "사실상 백기투항"이라는 인식이다. 한 당직자는 "서 전 대표의 제안은 얻은 것 없이 두 손 들고 들어가자는 것 아니냐"고 말했다.
이규택 대표는 이날 최고위원회에서 "서 전 대표의 마음은 충분히 이해하고 안타까운 마음이지만 개인적 성명서에 불과하다"며 △전당대회 전 임시 공동 대표제 △지방선거 공동선대본부장 체제 ▷당직 및 지방선거 공천 20% 보장 등을 합당 조건으로 제시했다. 또 "오는 27일까지 한나라당으로부터 회답이 없으면 지방선거에 독자적으로 참여하겠다"고 밝혔다.
미래희망연대의 이 같은 방침에 한나라당도 합당 논의는 진행된 것도 결정된 것도 없다고 일축하며 기싸움을 벌이는 분위기다. 한나라당 한 관계자는 "의석수로 봐도 차이가 확연한데 무리한 조건"이라며 "당내에 이렇게까지 하면서 합당할 필요가 있겠냐는 시각도 적잖다"고 말했다.
앞서 한나라당과 미래희망연대는 지방선거에서 각자 후보를 낼 경우 보수표가 분열돼 접전지역에서 야당 후보에게 패할 수 있다며 합당을 모색해 왔다.
특히 지난 총선 당시 미래희망연대가 한나라당 텃밭인 영남권에서 20~30%의 득표율을 보였던 만큼 한나라당 일각에선 지방선거에서도 범여권 지지층 분열 사태가 반복될 수 있다는 점을 우려한 것으로 알려졌다.
#. 여권보다 한발짝 앞서 연합공천을 논의해 온 야권도 '유시민 변수' 등장으로 교착상태에 빠졌다.
민주당이 경기도지사에 출마한 국민참여당 유시민 전 보건복지부 장관을 겨냥, 경기도지사 경선에서 여론조사 비중을 40%로 낮추고 '오픈 프라이머리(개방형 완전국민경선제)' 60%를 도입하자고 주장한 게 단초가 됐다. 여론조사 비중을 높일 경우 대중적 지지도가 높은 유 전 장관에게 유리하기 때문이라는 게 다른 야당들의 분석이다.
민주노동당과 참여당 등 야당과 4개 시민단체는 "민주당이 특정 정당의 특정 후보가 어느 지역에 출마해선 안 된다고 하는 것은 연합정신에 비춰 받아들이기 어렵다"고 입을 모으고 있다.
특히 참여당은 "각 당 협상 대표가 잠정 합의한 연합방안을 민주당 지도부가 거부하고 비합리적이고 후퇴한 방안을 들고 나와 연합 협상을 중단시켰다"고 지적했다. 참여당은 경기지사 단일화 방식과 관련, 여론조사 100% 반영을 주장하고 있다.
이에 대해 민주당 박주선 최고위원은 24일 한 라디오방송에서 "공천 양보를 요구하는 것은 자기 당의 외연을 확대하자는 주장"이라며 "유 전 장관도 어떤 경선방식이든 수용하겠다고 해놓고 이제 와 다른 주장을 하고 있다"고 말했다.
하지만 이번 지방선거의 성패를 가를 수도권 선거 승리를 위해선 후보 단일화가 필수라는 공감대가 있는 만큼 합의 가능성은 여전히 열려 있다는 게 야권의 분위기다. 민주당 한 관계자는 "아직 시간이 남은 만큼 끝까지 협상해 좋은 결과를 내지 않겠냐"고 말했다.
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