이번 논란을 확산시키고 있는 야당 등에 대해선 "한국 정부의 말은 믿지 않고 일본 언론의 말만 믿는 것은 구시대적 사대주의"라고 비판했다.
김은혜 청와대 대변인은 이날 정례브리핑에서 "지난 2008년 7월 일본 도야코에서 열린 G8(선진 8개국) 확대정상회의에서 이 대통령과 후쿠다 야스오 당시 일본 총리가 배석자 없이 환담했으나 최근 소문에 들리는 발언은 전혀 없었다"고 말했다.
김 대변인은 "요미우리신문이 당시 근거없는 보도를 내보내자 우리 정부가 아니라고 했고, 일본 정부도 기자회견까지 자청해 보도가 사실무근임을 확인한 종결된 사안"이라고 설명했다.
그는 특히 "요미우리신문도 해당 보도가 문제되자 바로 인터넷에서 기사를 내렸다"며 "우리 정부가 해당 신문사를 상대로 법적 조치를 취하지 않은 것은 소송이 오히려 독도문제를 국제분쟁화 함으로써 국익에 도움이 되지 않을 것이라는 판단 때문이었다"고 강조했다.
또 "당시 민주당 정세균 대표도 '양국이 부인했으니 국민들도 사실이 아니라고 판단하지 않겠느냐'며 더 이상 문제 삼지 않은 것으로 안다"고 부연했다.
김 대변인은 이어 "1년 반이 지난 지금 똑같은 내용이 제기되고 있다"면서 "한국 정부도 아니라고 하고 일본 정부도 아니라고 하는 사안을 갖고 정치권과 일부 단체가 의혹을 제기하고 있는 것"이라고 말했다.
그러면서 "한국 정부가 부인해도 일본 언론의 말이면 무조건 맞는 것으로 숭배하는 구시대적 사대주의를 왜 되살리려는지 이해할 수 없다"고 강하게 불만을 토로했다.
김 대변인은 "독도문제는 역사 문제일 뿐 아니라 우리의 영토, 주권에 관한 사안인 만큼 분쟁의 대상이 될 수 없다"고 강조했다.
아울러 "자신의 나라 땅과 재산을 마치 문제가 있는 물건처럼 국제사회의 분쟁처럼 만들고 대한민국 정부에 흠집을 낼 수 있다면 국익도 내팽개칠 수 있다는 발상이 아닌지 의심스럽다"고 비판했다.
그동안 요미우리신문의 독도 보도 논란에 대해 언급을 자제한 청와대가 이날 강도높은 대응을 한 것은 더 이상 사태가 확산되는 것을 지켜볼 수 없다는 판단에 따른 것으로 보인다.
일본 요미우리신문은 지난 2008년 7월15일 한일 정상회담 관련 기사에서 이 대통령이 일본 사회과 학습지도요령 해설서에 독도를 일본땅이라고 표기하겠다는 후쿠다 당시 일본 총리의 통보에 "지금은 곤란하다.기다려 달라"고 말했다고 보도했다.
이에 대해 청와대와 일본 정부는 사실과 다르다고 곧바로 해명했고, 1886명으로 구성된 국민소송단은 이 해명을 근거로 요미우리신문을 상대로 손해배상 소송을 청구했다. 손해배상 소송 1심 선고는 다음달 7일로 예정돼 있다.
<저작권자 © ‘돈이 보이는 리얼타임 뉴스’ 머니투데이. 무단전재 및 재배포, AI학습 이용 금지>