세종시 처리 속도붙나…MB 이달중 입장표명

세종시 수정안 마련, 내년 1월에서 연내로 앞당겨

국론분열 양상을 보이고 있는 세종시 문제 처리가 빨라진다. 당초 내년 1월까지로 가이드라인을 정해놨던 세종시 수정안 마련을 가급적 연내로 앞당기고 이에 앞서 이르면 이달 중 이명박 대통령이 대국민 입장표명을 할 것으로 10일 알려졌다.

여권은 11일 삼청동 총리 공관에서 정운찬 국무총리와 정몽준 한나라당 대표, 정정길 대통령실장 등이 참석하는 고위당정회의를 개최해 세종시 수정안을 연내로 앞당기는 방안을 매듭지을 방침이다.

지난 8일 밤 당·정·청 수뇌부가 비공개 회동을 가진데 이어 불과 사흘 만에 다시 모이는 것은 세종시 수정 논란으로 인한 국론분열이 위험수위에 도달해 대책마련이 시급하다는 판단에서다.

이와 관련, 이 대통령이 직접 국민을 상대로 입장을 표명해 세종시 수정 문제를 정면 돌파하는 방안이 추진되고 있다. 청와대 관계자는 "이 대통령은 세종시 문제 해결을 위해 언제라도 직접 입장을 밝힐 수 있다는 생각"이라며 "이르면 11월 안에 국민과의 대화 또는 대국민 담화가 이뤄질 가능성이 있다"고 말했다.

이 대통령은 특히 국무총리실에서 세종시 수정안을 마련하는 시점과 관계없이 그 이전에라도 입장을 표명하겠다는 적극적인 자세다.

박선규 청와대 대변인은 "대통령의 입장 표명은 총리실의 대안 마련과 별개의 것이 될 것"이라며 "세종시 수정안에 대해 이렇다 저렇다 말하는 게 아니라 수정안을 추진하는 배경과 이유 등에 대해 어떤 생각을 하고 있는지를 국민에게 진솔하게 설명할 것"이라고 말했다.

이 대통령은 세종시 원안 건설에 제동을 건 장본인이지만 그동안 직접적인 언급을 피해 '대통령이 직접 나서지 않고 충청 출신의 정 총리를 내세워 세종시 문제를 해결하려한다'는 일각의 비판을 받아왔다. 이 같은 오해를 불식시키고 국론분열 양상을 드러내고 있는 세종시 문제를 정면 돌파하기 위해 대국민 입장표명을 서두르는 것이다.

이에 따라 청와대는 입장 표명 시점과 형식, 내용에 대한 구체적인 검토 작업에 착수했다. 형식은 대국민 담화 발표와 국민과의 대화, 기자회견 등 다양한 방안이 논의되고 있고, 발표 시점은 세종시 수정안이 어느 정도 윤곽을 잡는 이달 중순 이후가 될 가능성이 높다는 관측이다.

대국민 입장표명의 내용으로는 세종시 수정의 필요성과 자족기능 확충 방안 등을 설명하고 대통령선거 당시 세종시를 계획대로 추진하겠다고 공약했던 데 대해 적절한 방식으로 유감을 표명하거나 사과하는 방안이 검토되고 있는 것으로 알려졌다.

한편 국무총리 소속으로 설치되는 세종시 민관합동위원회는 이번 주 중에 15명 안팎의 민간위원을 선임하고 오는 16일 첫 회의를 열 예정이다.

정 총리와 함께 공동위원장을 맡는 민간위원장은 민간위원간 호선으로 결정되는데 충남 논산 출신의 이규성 전 재정경제부 장관이 유력한 가운데 장명수 한국일보 고문 등이 거론되고 있다.