세종시를 수정해서 추진하려는 정운찬 국무총리와 여권내 반대론의 수장격인 박근혜 전 대표가 정면충돌하고 있기 때문이다. 두 사람은 최근 연일 대립되는 목소리를 내면서 첨예하게 맞서고 있다.
취임하기 전부터 정 총리는 세종시를 수정해야 한다는 입장을 고수하고 있다. 이에 최근 박 전 대표가 수정 절대 반대의 목소리를 강하게 내고 있다.
박 전 대표는 지난달 31일 부산 해운대구 한 사찰에서 "세종시는 국회가 국민과 충청도민에게 한 약속"이라며 "세종시 문제를 개인적인 정치신념으로 폄하해선 안 된다"고 말했다.
정 총리의 면담 제안에 대해서도 "국민과의 약속이 얼마나 엄중한 것인지 모르고 하는 말"이라며 "설득하고 동의를 구한다면 국민과 충청도민에게 해야지 내게 할 일이 아니다"라고 일축했다.
정 총리가 세종시 수정과 관련 "정치적 신뢰 이전에 국가 중대사"라며 "(박 전 대표를) 직접 만나 설득하겠다"고 말한 것을 정면으로 비판한 것이다. 특히 10·28 재보선이 끝나자마자 정 총리가 세종시 수정 추진 행보에 속도를 붙이자 제동을 건 것으로 해석된다.
앞서 박 전 대표는 지난 23일에도 "정치는 신뢰인데 (세종시 추진과 같은) 약속이 무너진다면 한나라당이 국민에게 무슨 약속을 할 수 있겠냐"며 "이는 결국 당의 존립 문제"라고 말했다.
정부와 여권내 세종시 수정론자들은 야당의 반대보다 더 큰 문제에 부딪힌 셈이다. 특히 친박쪽의 협력없이는 세종시 수정을 처리하기 힘들기 때문에 어떻게든 설득을 하거나, 아니면 수정방침을 철회해야 할 상황이다.
게다가 자칫 여당의 고질적인 친이-친박 갈등으로 불거질 우려도 크기 때문에 여권은 조심스러울 수 밖에 없다.
여기에 민주당과 자유선진당 등 야당의 반발까지 겹치면서 여권내 수정론자들은 말 그대로 내우외환에 직면한 셈이다. 특히 민주당은 10·28 재보선 승리의 여세를 몰아 공세의 수위를 높이고 있다.
정세균 민주당 대표는 "어떻게 여야합의에 의해 입법이 이뤄지고 그 법이 실행되고 있는데 그것을 백지화하겠다는 것인가"라며 "국민을 혼란스럽게 할 뿐만 아니라 국가에 대한 최소한의 신뢰마저도 갖지 못하게 하는 형편없는 태도"라며 비난했다.
자유선진당도 세종시 수정 법안을 발의한 한나라당 임동규 의원 등 10명을 `세종시 10적(敵)'으로 규정하는 등 대대적인 반대 여론몰이에 나섰다.
정치권에서는 세종시 문제가 여야 힘겨루기, 그리고 여권내 차기주자들간 대립양상으로 흘러가면서 어떻게 진행되냐에 정국의 방향이 결정될 수 있는 갈림길이 될 것으로 보고 있다.
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