이정환 거래소이사장 19개월만에 사퇴

(종합)취임 직후부터 사퇴압력… 공공기관 지정·감사 등 외풍 부담

이정환 한국거래소 이사장(사진)이 취임 1년7개월 만에 자리에서 물러났다.

이 이사장은 13일 사직서를 제출하고 "현 시점에서 (본인이) 사임함으로써 거래소 공공기관 지정이 해제되길 바란다"고 밝혔다.

정부는 지난 1월 한국거래소를 준정부기관으로 지정했고, 이 이사장은 그 동안 거래소 공공기관 지정이 해제되면 사임하겠다고 밝혀왔다.

거래소 공공기관 지정 해제를 위해서는 거래소에 대한 '허가주의 도입을 위한 의원입법안'이 국회 본회의를 통과해야 한다. 현재 이 입법안은 국회 정무위원회 법안심사소위원회에서 통과돼 정무위 본회의 의결을 앞두고 있다.

지난해 3월 취임한 이 이사장은 임기는 2011년 3월까지로 넉넉했지만 취임 직후부터 안팎에서 끊임없는 사퇴압력을 받아온 것으로 알려졌다. 정부와의 불협화음이 단초가 됐다. 이사장 선임당시 이명박 정부와 긴밀한 관계에 있는 인사가 유력 후보가 부각됐지만 결국 이사장추천위원회는 이정환 후보를 이사장으로 낙점했다.

이후 거래소 비리에 대해 검찰 수사, 감사원 감사가 실시됐고 결국 올해 1월에는 거래소가 준정부기관으로 지정됐다. 증권업계 안팎에서는 이 같은 '외풍'이 이사장 선임 과정에 대한 현 정부의 불만 때문이 아니겠느냐는 지적을 내놨다.

거래소 노조 쪽에서도 공공기관 지정에 대한 이사장 '책임론'을 제기하며 이사장의 퇴진을 주장했고 업계에서는 차기 이사장 이름이 실명으로 거론되기도 했다.

하지만 이 이사장은 지난 3월 취임 1주년 간담회에서 "정부가 거래소를 공공기관으로 지정한 것을 해제하면 사임한다"며 조건부 사퇴 의사를 밝힌 뒤 '꿋꿋하게' 업무를 수행해 왔다. 특히 최근에는 각종 대내외 행사에 적극 참여하고 자제했던 해외출장에도 나서면서 임기를 채우는 것 아니냐는 시각도 나왔다.

하지만 최근 거래소에 대한 국정감사, 감사원 감사 등을 앞두고 사퇴에 대한 심적 압박이 컸을 것이란 분석이다. 특히 감사원이 이례적으로 많은 인원을 동원해 거래소에 대한 전방위 감사를 계획한다는 소문이 돌면서 이 이사장이 결단을 내린 것으로 보인다.

이 이사장은 성균관대 정치외교학과를 졸업한 뒤 행정고시(17회)를 통해 공직에 입문했다. 재경부 국고국장과 공보관, 국무조정실 심사평가조정관, 국무총리 정책상황실장을 거쳐 2005년부터 한국거래소 경영지원본부장을 맡아왔다.