정몽구회장 부인 이정화 여사 담낭암 별세

(종합)담낭암으로 美 휴스턴 MD엔더슨 암센터서 수술중 별세

↑1995년 열린 정의선 현대차 부회장 결혼식장에서의 이정화 여사 모습 (앞줄 왼쪽 첫번째가 이정화 여사, 맨오른쪽이 정몽구 회장, 정의선 부회장 뒷쪽이 고 정주영 현대그룹 명예회장)

정몽구 현대(현대차)·기아차 그룹 회장의 부인인 이정화 여사가 담낭암으로 별세했다. 향년 71세.

6일 재계에 따르면 이 여사는 5일 저녁(현지시간) 미국 휴스턴의 암치료 전문 병원인 MD엔더슨 암센터에서 담낭암 수술을 받던 중 사망했으며 현재 시신을 국내로 운구하기 위해 미국 내에서 항공편으로 이동 중인 것으로 전해졌다.

이 여사는 최근 건강검진 결과 담낭암으로 추정되는 병증이 발견돼 국내에서 치료를 받아왔으나 병세가 악화되자 추석연휴 기간 중 정 회장을 비롯해 정의선 부회장 내외, 큰딸 성이씨, 둘째딸 명이씨 등 가족들과 전세기 편으로 미국으로 출국해 치료를 받아왔다.

고인의 운구는 오는 7일 또는 8일 한국으로 이송돼 현대아산병원에 안치될 예정이다. 발인은 10일께가 될 것으로 알려졌다. 장지는 경기도 하남 창우리 선영이 거론되고 있다.

서울 숙명여고 출신으로 정 회장과 연애결혼을 한 것으로 알려진 이 여사는 조용한 성격으로 손위 동서인 이양자씨가 1991년 세상을 떠난 뒤부터는 현대가 맏며느리 역할을 해왔다.

이 여사는 2003년 해비치리조트 이사직을 맡으며 사회활동을 시작했으며 현재도 해비치리조트 지분 16%를 보유한 대주주이자 이 회사 고문을 역임하고 있다.

이 여사는 정의선 부회장이 경영 일선에 뛰어든 뒤로는 공식 석상에 모습을 드러내는 횟수가 늘었으며 작년 기아차 '모하비' 신차 발표회에선 행사 도중에 정 부회장으로부터 '어머님, 감사 합니다'란 인사를 받기도 했다.