KB금융, 황 회장 중징계 확정에 '침통'

'이변'은 없었다. 9일 금융위원회가 황영기 KB금융지주(전 우리은행장)에 대한 '중징계' 방침을 확정한 순간 KB금융이 술렁였다. 다만 직원들은 애써 확대해석을 경계했다.

이날 아침부터 직원들은 금융위의 정례회의 결과에 촉각을 곤두 세웠다. 당초 오후 2시에 회의를 열고, 4시에 결과 브리핑이 예정됐으나 발표시간이 계속 미뤄졌다.

직원 대부분은 평소대로 업무에 집중했지만 '직무정지 상당'이란 '중징계'가 확정되자 가라앉는 분위기였다. 홍보실에는 황 회장의 향후 거취를 묻는 기자들의 전화문의도 쇄도 했다.

물론 '이변'을 기대하는 직원은 많지 않았다. 특별한 사유가 없는 한 지난 3일 금감원의 징계 수위가 금융위서 뒤바뀔 가능성은 희박해서다. 하지만 속내는 씁쓸할 수밖에 없다.

수년 전 우리은행의 파생상품 투자로 애꿎게 KB지주가 '유탄'을 맞은 격이기 때문. 이런 탓에 억울함도 없지 않다. 직원들은 애써 확대 해석은 경계했다. 이번 징계가 당장 KB지주에 직접적인 영향은 주지 않는다.

형식상으로는 황 회장의 현직과는 무관하다. '직무 정지'는 우리금융지주 회장 및 우리은행장으로서의 직무를 정지한다는 뜻이다. 황 회장은 이미 우리금융을 떠났다.

다만 이번 제재로 황 회장은 오는 2011년 9월 임기 만료 후 연임이 불가능하다. 현직 수행엔 문제가 없으나 명예가 생명인 금융회사 최고경영자(CE0)로서 치명적인 상처를 입었다고 할 수 있다.

황 회장이 의욕적으로 추진했던 M&A 작업도 일단 '스톱'될 공산이 크다. KB금융은 이미 1조원 실탄을 마련, 기회가 되는대로 증권사와 보험사를 인수할 방침이었다. 직원들이 황 회장 거취 표명에 이목을 집중하는 이유다.

황 회장은 "옳고 그름을 떠나 그동안 심려를 끼친 점 송구스런 마음을 금할 수 없다"면서 "금융위 결정에 대해 어떻게 대처할지에 대해 심사숙고한 뒤 결정하겠다"고 했다. 그가 자진 사퇴를 결정하든, 금융위에 재심이나 행정 소송을 준비하든 당분간 KB지주는 혼란에 빠질 수밖에 없게 됐다.