하지만 민주당은 전격 등원 결정까지 복잡한 수읽기를 진행했고, 등원이 최선이라는 결론을 내린 것으로 알려졌다. 민주당 내부에서는 고 노무현 전 대통령의 서거 이후 전개한 원외투쟁에 대해 부정적인 평가가 확산되고 있다. 얻는 것에 비해 잃는 것이 더 많을 수 있다는 우려다.
정치권에서는 민주당의 등원 결정과 관련해 △이명박 정부의 지지율 상승 및 주도권 강화 △당 균열 우려 등이 작용했을 것으로 보고 있다.
◇"포석이 잘못됐다"= 민주당 한 중진의원은 "정당은 지지율 변화에 대해 늘 겸손한 자세를 가져야 하고, 아전인수식의 편협된 해석과 판단을 경계해야 한다"며 "그럼에도 최근 당 지도부 등이 지지율 정체 현상의 이유에 대해 오판하는 것 같아 안타깝다"고 말했다.
이 의원은 이어 "미디어법 투쟁을 위해 원외투쟁을 시작했지만 애초 원내외 병행투쟁을 벌이는 게 정석이었던 것 같다"며 "바둑으로 따지면 전체 국면을 이끌 포석을 잘못 둔 셈"이라고 우려했다.
최근 실시된 각종 정당 지지율 조사에서 민주당 지지율은 23% 안팎을 기록한 것으로 나타나고 있다. 한나라당 지지율(27~28%)에 뒤져 있다. 노 전 대통령 서거정국 속에서 지난 5월 4년여만에 지지율 역전을 기록했지만 이내 재역전당한 상태다. 게다가 고 김대중 전 대통령의 서거 이후 진보층 결집현상이 나타나며 지지율 하락을 막아줬다는 분석을 감안하면 향후 지지율 정체현상이 장기화될 것이란 분석이다.
◇MB의 주도권 회복= 최근 청와대는 자체 의뢰한 조사 결과 이 대통령의 지지율이 40%를 넘어섰고 안정적인 추세를 보이며 40%대에 안착할 것이라고 밝혔다.
이에 비해 여론조사 전문기관인 '리얼미터'의 정기 여론조사에서는 이 대통령 국정수행 지지율이 31.4%로 나나탔다.
조사 결과들에 차이가 있지만 이 대통령이 정국 주도권을 예상보다 빨리, 확실하게 회복해 나갈 것이라고 정치권은 보고 있다. '중도통합, 친서민' 정책에 대한 긍정 평가가 확산되고 있다는 분석이다.
특히 이 대통령이 '근원처방'의 일환으로 내놓은 '8·15 정치개혁 구상'은 여당인 한나라당 측에서도 당혹스러워할 정도로 '파격적인' 내용을 담고 있다. 한국 정치의 오랜 과제이자 '뜨거운 감자'로 여겨지는 행정구역·선거구제 개편을 대통령이 직접 나서 공식 천명했다. 발표 당시 이 대통령은 "여당의 양보가 있어야 한다"며 대국적인 결단을 촉구했다.
논의되는 것처럼 선거구제가 중·대선거구제로 전환되면 한나라당보다는 민주당에 크게 유리할 것으로 예상된다. 민주당이 이례적으로 이를 환영한다고 반긴 이유다. 이 대통령의 제안이 국회 정상화의 촉매제 역할을 했다는 분석도 나온다.
◇흔들리는 지도부= 최근 친노신당은 독자적인 정치세력화를 목표로 친노신당을 창당한다고 공식 밝혔다. 또 친노진영 일부와 재야세력이 주축이 된 정치조직(민주통합시민행동)은 27일 발기인 대회를 열고 본격적인 활동에 들어갈 계획이다. 이해찬·한명숙 전 총리 등 비중 있는 친노 인사들과 재야인사들이 대거 참여하기로 함에 따라 향후 행보에 관심이 쏠린다.
친노세력의 신당추진에 대해 민주당 안팎에서 여러 해석이 나오고 있다. '기업 분할'(분당), '사업다각화'(연대유지 속 세력확대) 등 상반된 분석마저 제기됐다.
하지만 최근 흐름을 보면 영향력 확대보다는 계파간 갈등 및 살림내기 양상을 보이고 있다. 민주당 지도부는 친노신당 추진에 대해 유보적인 입장을 보였지만 전날부터 강도높게 비판하며 "당 균열을 조장하지 말라"고 엄중 경고하고 나섰다.
이에 맞서 신당 창당을 주도하고 있는 천호선 전 청와대 홍보수석은 "민주당이 담을 수 없는(지지를 얻어낼 수 없는) 국민(영남 등)의 참여와 지지를 모으려는 것을 분열로 모는 것은 잘못"이라며 반발했다.
친노 진영의 좌장격인 이해찬 전 총리도 "민주당 중심으로 사고하지 않을 것이고 지역주의에 빠진 정당정치는 더 이상 하지 않겠다"고 신당 창당에 힘을 보탰다.
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