손상호 금융연구원 선임연구위원은 21일 '중소기업 구조조정의 필요성'이라는 보고서에서 "지난해 하반기 이후 중소기업에 대한 자금지원이 충분히 이뤄졌으나 과다여신 공급에 따라 일부 한계 및 부실기업의 생존이 향후 경기회복과 시장경쟁력 제고에 부담이 되고 있다"고 밝혔다.
손 연구위원은 "경기변동과 기업자금 수요의 패턴을 가지고 판단할 때 최근 모습은 경기가 바닥을 다지면서 기업자금 수요도 안정화되는 추세"라며 "급격한 경기하강기에 중소기업의 대량부도를 방지하기 위해 적정 수준을 넘어선 대출공급은 추후 부실화될 가능성이 높다"고 진단했다.
그는 "경기하락기에 금융지원을 충분히 한 후 안정기에 구조조정을 시행하는 '선지원 후구조조정'의 방식이 바람직하다"며 "현재와 같이 경기가 바닥을 다지기 시작하면 긴급유동성 자금수요가 사라지면서 기업의 신규자금수요도 크게 발생하지 않으므로 구조조정을 시행하기에 적합하다"고 밝혔다.
구조조정 방식에 대해 손 연구위원은 "중소기업은 숫자도 많고 처한 환경도 각각 다르기 때문에 일률적 잣대를 가지고 구조조정을 하기 보다는 각 은행이 가지고 있는 기존 잣대를 자율적으로 활용하는 것이 바람직하다"고 말했다.
그는 "정책당국도 현 상황에서 중소기업 구조조정의 필요성을 강조하고 은행 자율적으로 '기업신용위험 상시평가시스템'을 통해 구조조정이 이뤄지도록 분위기를 조성해야 한다"며 "특히 위기 이전까지 은행별로 시행해 오던 평가시스템이 보다 효율적으로 작동하도록 적극 모니터링할 필요가 있다"고 제언했다.
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