"CO₂감소 신기술? 숲보전에나 신경써라"

가장 값싸고 효과적인 온실가스 감축방법인 숲과 습지 보전을 중심으로 기후 정책의 중심을 옮겨야 한다는 주장이 나왔다.

6일 미국 일간지 USA투데이에 따르면 유엔환경계획(UNEP)은 독일 본에서 열리는 유엔 기후변화협약 협상에서 이같은 내용의 보고서를 발표하며 "자연보전이 기후변화를 야기하는 온실가스를 다루는 데 가장 좋은 방법"이라고 밝혔다.

보고서는 "숲을 보다 잘 관리하고 농업생산 방식을 개선하며 습지를 보전하는 것만으로도 엄청난 양의 이산화탄소를 흡수할 수 있다"며 강조했다.

또 "발전소에서 배출되는 이산화탄소를 포집해 땅에 묻는 기술에 수백만 달러가 투자되고 있는데 이 돈을 생태계에 투자한다면 훨씬 싼 비용으로 상응하는 효과를 얻을 수 있다"고 주장했다.

이어 생태계에 대한 투자는 △생물다양성을 보전하고 △물 공급여건을 개선하며 △경기를 부양하는 등 부수적인 효과도 가져온다고 덧붙였다.

아울러 보고서는 향후 40~50년간 산림파괴를 현재 속도의 절반 수준으로 늦추고 이를 다시 50년간 유지할 경우, 지구 전체에서 5년간 배출되는 온실가스량을 줄이는 것과 맞먹는 효과를 낳을 것이라고 전망했다.

이외에도 보고서는 제지용 나무, 야자유를 생산하기 위한 대규모 플랜테이션 농업이 습지의 파괴를 초래하고 이는 전 세계 온실가스 배출량의 8%를 내뿜는 결과로 이어진다고 지적했다.

또 중국이 화학비료를 다량 사용하는 현재 농업생산 방식을 유기농 방식으로 바꾸기만 해도 화석연료 연소를 통해 배출되는 이산화탄소의 5%를 식물 내에 고정시킬 수 있다고 주장했다.

한편 바니 딕스 UNEP 기후변화&생물다양성 분과장은 최근 기후관련 정책이나 온실가스 규제가 '기술' '금융' 등 부문에만 한정돼 있는 데 대해 "우리는 생태계를 다루는 보다 포괄적인 정책틀이 필요하다"고 주장했다.