"北억류직원 부당처분시 강력조치할 것"

북한 당국이 개성공단 내 북측 근로자에 대해 탈북을 종용했다는 이유로 20일 이상 억류돼 있는 현대아산 직원 유 모씨에 대해 부당한 처분을 내리면 우리 정부가 강력히 대처하겠다는 방침을 내놨다.

이종주 통일부 부대변인은 21일 서울 세종로 정부종합청사 브리핑에서 "현인택 통일부 장관이 이미 말했듯 우리 정부는 북측이 (유씨에 대해) 남북이 이미 합의한 내용 이외의 조치를 취할 경우 강력히 대처하겠다는 방침"이라고 밝혔다.

또 "남북이 이미 합의한 바에 따르면 '범칙금' '경고' '추방'까지만 가능하다"며 "강력한 조치가 구체적으로 어떤 것이냐에 대해 이 자리에서 말하는 것은 적절치 않지만 그대로 묵과하지는 않겠다는 차원으로만 말씀드리겠다"고 덧붙였다.

이날 우리 측에선 김영탁 통일부 개성공단 사업지원단장, 김남식 통일부 회담기획부장 등 당국자 6명과 문무홍 개성공단관리위원회 위원장 등 민간 관계자 3명이 참가한다. 실제 접촉에 참가할 인원은 북측 참가자 수에 따라 결정될 예정이다.

이 부대변인은 "북한이 개성공단 운영과 관련해 여러가지 문제들과 가능성을 제기할 수 있다고 생각한다"며 "북측의 의도와 입장, 통지의 내용 등에 대해 정부가 미리 예단을 하지 않고 모든 가능성을 열어두고 있다"고 설명했다.

이어 "각각의 경우의 수에 대비해 정부 나름의 입장을 가지고 갔다"며 "접촉을 앞두고 있는 시점이기 때문에 북측 의견에 대해 정부 대응내용에 대해 구체적으로 다 말하긴 어렵다"고 말했다.

아울러 이 부대변인은 "운전기사를 포함해 총 11명이 출입국사무소를 통과했고 오전9시2분쯤 북측지역 개성공단 내 개성공단관리위원회 사무실에 도착했다"며 "이번 접촉과 관련한 전략방향 등에 대한 내부 협의를 진행 중에 있다"고 설명했다.

그는 "아직 북측과 남북접촉은 이뤄지지 않고 있는 상황"이라며 "남북 연락관 간에 '접촉 장소' '접촉 대표단 구성문제' '의제' 등 여러 제반 실무적 사안에 대한 협의를 진행 중"이라고 말했다.

이외에도 북한이 우리 정부의 대량살상무기 확산방지구상(PSI) 전면참여 문제를 연계할 지 모른다는 우려도 제기됐다. 이에 대해 이 부대변인은 "PSI문제와 근로자 조사문제, 이 두가지 문제는 연계될 수도 없고, 연계 되어서도 안된다는 것이 정부의 기본입장"이라고 단언했다.

그는 "PSI문제는 대량 살상무기 비확산이라는 국제협력차원에서 정부가 검토해 오고있는 사안"이라며 "근로자 조사문제는 남북간에 기존합의, 국제사회 어디에서나 통용하는 기본적인 인권과 관련되는 문제"라고 강조했다.

이에 앞서 이날 오전 7시경 서울 삼청동 남북회담본부에선 현인택 장관 주재로 방북단 환송식이 있었다. 이날 현 장관은 "우리 국민들이 현 정부 들어서 처음으로 이루어지는 당국접촉이라는 인식을 가지고 있는 만큼 차분하고 진지하게 대응해 나가자"고 말했다.

또 "우리 국민의 신변안전과 같은 엄중한 사안을 다루게 되는 만큼, 우리 정부와 국민이 뒤에 있다는 것을 믿고, 의연하고 당당하게 접촉에 임해줄 것"을 당부했다.

김영택 단장은 "국민의 신변안전 문제를 최우선으로 오늘 접촉에 임하겠으며, 돌아와서 접촉 결과를 국민에게 설명할 때 부끄럽지 않도록 최선을 다하겠다"고 각오를 밝혔다.

한편 통일부는 이날 우리 측 대표단이 돌아오는 대로 비공개 내부 정리논의를 거친 후 오후 중 접촉결과에 대해 브리핑할 예정이다.