씨티는 비크람 팬디트 최고경영자(CEO) 사무실 리모델링에 1000만달러라는 거액을 투입할 계획이다.
씨티는 19일 파크애비뉴 본점 건물에 위치한 CEO 사무실을 리모델링하기 위한 기초 비용이 최소 320만달러에 이른다고 뉴욕시 건축 당국에 신고했다. 하지만 씨티가 이날 신고한 비용은 사무실 벽 철거와 기초 배관 및 방화시설 공사 등 기초 공사에 들어가는 액수일 뿐이다.
이번 리모델링 공사에 정통한 소식통들에 따르면 건축사무소 보수와 가구 구입 등 나머지 지출을 모두 포함하면 전체 비용이 신고 내용의 약 3배에 달할 것이라고 전했다.
소식통들의 말대로라면 전체 리모델링 비용은 1000만달러에 육박한다.
씨티는 CEO 사무실 리모델링이 비용 절감을 위한 것이라고 항변했다. 씨티는 2개 층을 쓰던 기존 사무실과 달리 리모델링된 사무실은 1개 층만을 사용하게 된다며 사무실 규모를 축소하고 구조도 단순화해 사무실 비용을 크게 줄이겠다고 전했다.
씨티는 또 이 같은 비용 절감 효과가 장기적으론 이익이 될 것이라며 향후 수년 내 투입된 리모델링 비용을 앞지르게 될 것으로 자체 추산하기도 했다.
하지만 씨티의 해명에도 불구, 리모델링을 꼭 지금 했어야만 했냐는 비난이 쇄도하고 있다.
씨티는 지난해 10월 이후 세차례의 구제금융을 통해 정부로부터 450억달러를 수혈받았다. 이 기간 미 정부로부터 3차례 돈을 빌린 금융사론 씨티가 유일하다.
씨티는 정부 구제금융 댓가로 경영진의 임금을 제한하고 일부 특전을 없애는 등 자기 희생과 반성의 의지를 내비쳤다.
미 의회는 사무실 리모델링이 이 같은 모습과는 상반된다고 지적했다. 이와 관련, 공적자금 사용을 감시하고 있는 하원 금융서비스위원회의 바니 프랭크 위원장이나 상원 은행위원회의 크리스토퍼 도드 위원장 등은 씨티에 투입된 공적자금이 다른 곳이 아닌 소기업이나 소비자 대출에 집중돼야 한다고 강조했다.
소식통들에 따르면 씨티가 본점 건물 리모델링을 처음 계획한 것은 지난해 6월, 건축 당국으로부터 벽 등의 철거 허가를 받은 것은 지난해 9월로, 모두 첫 공적자금 투입 이전이다.
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