아이엠, 헬스케어 사업 '본격화'

'KETI-원주의료기기테크노밸리'와 골다공증 진단기 개발 착수

광(光) 모듈 전문기업 아이엠의 헬스케어 사업이 본격 가시화하고 있다.

아이엠은 지난 13일 전자부품연구원(KETI), 원주의료기기테크노밸리와 바이오 융복합료료기기 상용화를 위한 협약을 체결, 극미량의 소변으로 골다공증을 진단할 수 있는 진단의료기 개발에 착수했다고 16일 밝혔다.

현재 골다공증 진단 방법은 신체를 엑스레이(X-Ray)로 스캔하는 방법과 초음파를 이용해 뒤꿈치나 손목 등의 뼈의 손실을 측정하는 방법이 주를 이루나 시간과 비용 지출이 큰 게 단점으로 지적됐다.

이를 해결하기 위해 아이엠은 KETI 등과 함께 골드나노파티클 및 광감지모듈 기술을 적용해 골다공증의 지표를 현장에서 진단할 수 있는 '현장현시 센서 및 기기' 개발을 시작한 것.

이 기술이 상용화되면 만성질환자를 원격 모니터링함으로써 의료비 절감 및 삶의 질, 만족도 향상에 기여할 수 있을 것으로 회사 측은 기대하고 있다.

회사 관계자는 "이 기술을 이용하면 만성 질환자의 경우 기존의 병원 의존성 진단 모니터링 구조 체제를 대체할 수 있다"며 "배뇨를 통한 골다공증 위험도 조기 판단할 수 있어 전반적인 의료비용 낭비를 사전에 예방 할 수 있다"고 설명했다.

아이엠은 2007년 융복합의료기기를 차세대 성장동력으로 선정, 지난해 12월 원주의료기기테크노밸리에 'BINT융복합연구소'를 설치하고 골다공증 진단기 등 의료기기 개발에 주력하고 있다.

지난해 하반기에는 오존을 발생시키지 않는 이온발생기 모듈을 개발했고 다음 달 본격 양산에 들어간다.